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» Mais il n'en sera plus de même, lorsque les températures des sources 

 étant trop faibles ou le thermoscope peu sensible, on se trouvera dans la 

 nécessité d'opérer à de fort petites distances du foyer rayonnant; car les 

 obliquités des rayons divergents deviendront alors trop grandes, et les quan- 

 tités transmises des diverses espèces de radiations dépendront non-seulement 

 de la force absorbante, mais aussi de la différence plus ou moins grande de 

 réflexion entre leurs rayons élémentaires, et de la différence des pertes 

 qu'éprouvent ces mêmes rayons en traversant des espaces divers du corps 

 solide interposé sur leur passage, différences qui varient évidemment avec 

 le degré de rapprochement de chaque source au thermoscope; d'où la con- 

 séquence que le milieu pourrait bien être doué d'une force absorbante 

 constante , et donner des transmissions variables avec la qualité du rayon- 

 nement calorifique. 



» Dans ces conditions particulières, il faudra donc recourir à un procédé 

 indépendant des deux causes d'erreur que nous venons de signaler. Voilà 

 précisément le but de ma seconde méthode, relative aux surfaces chauffées 

 au-dessous de l'incandescence; méthode qui, pour le rappeler en peu de 

 mots, consiste à fixer le thermoscope assez près de la plus faible source de 

 chaleur, afin d'avoir une indication très-prononcée, et à réduire, dans les 

 autres cas, la sensibilité de l'instrument jusqu'au point d'obtenir la même 

 indication sous la même distance, et les mêmes dimensions de la surface 

 rayonnante et du corps thermoscopique. Alors les incidences des radiations 

 élémentaires étant parfaitement semblables pour toutes les sources compa- 

 rées, les plus légères différences dans les quantités de chaleur transmises 

 dépendront nécessairement des divers degrés d'absorption exercés par la 

 lame sur telle ou telle espèce de radiation calorifique. C'est, comme nous 

 le disions tout à l'heure, le seul moyen de se mettre complètement à l'abri- 

 des deux objections précédentes. 



» Venons maintenant au cas particulier qui constitue l'objet de la dis- 

 cussion. 



» L'instrument employé dans l'étude du phénomène est le thermomulti- 

 plicateur, et le corps dont on veut déterminer la transmission relative aux di- 

 verses espèces de chaleur est le sel gemme. Les appareils thermo-électriques 

 peuvent être plus ou moins sensibles, les lames de sel plus ou moins pures. 

 Nous supposons l'observateur muni d'un appareil de sensibilité moyenne, 

 d'une lame passablement transparente de sel gemme et de quatre sources 

 calorifiques, savoir : i" une lampe à huile, sans cheminée ; 2° vme spirale de 

 platine, maintenue à l'état d'incandescence par l'alcool en combustion; 



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