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encore éloignés l'un de l'autre d'une distance suffisante pour qu'ils puissent 

 prévenir leur rencontre, cette assertion paraîtra peut-être hasardée; pour- 

 tant la solution du problème est simple, et les premiers éléments en ont 

 été expérimentés par M. Breguet, en 1847. 



)j La solution du problème gît tout entière dans la combinaison de deux 

 systèmes, savoir : le moniteur électrique, expérimenté par M. Breguet sur le 

 chemin de fer atmosphérique de Saint-Germain, et que j'ai rendu appli- 

 cable aux voies ferrées ordinaires; en second lieu, les disques à signaux, 

 que, par une disposition fort simple, j'ai pu faire mettre en mouvement 

 par l'électricité. 



» Les moniteurs électriques ont pour but d'indiquer, sur des cadrans à 

 chaque station du chemin de fer, les différents points de la ligne devant 

 lesquels les trains passent dans un instant donné. Supposez, par exemple, 

 que, devant chaque poteau kilométrique, il se trouve un mécanisme inter- 

 rupteur du courant, susceptible de réagir électriquement sur les cadrans que 

 nous appellerons co/w/?/e«r.yj on concevra comment chaque convoi, en pas- 

 sant, pourra mettre en mouvement les interrupteurs, en accusant ainsi 

 lui-même cette action par l'avancement saccadé de l'aiguille du compteur. 

 Il sera donc facile de suivre, à la station, les différents points de la ligne où 

 se trouve le convoi. Tel est, à peu près, le principe des moniteurs électri- 

 ques dans leur conception la plus simple. 



» Les disques à signaux qui précèdent les stations sur les chemins de 

 fer sont, comme on le sait, destinés à prévenir de loin les convois des em- 

 barras ou conflits que leur présence pourrait faire surgir. Ils sont actuelle- 

 ment mis en mouvement par deux bascules reliées entre elles par des fils 

 résistants qu'on fait mouvoir à l'aide d'un levier. Cette action est très-difficile 

 à réaliser quand la distance est considérable, et surtout quand le chemin 

 n'est pas parfaitement en ligne droite. Cependant, pour la sûreté du service, 

 il serait désirable que l'éloignement de ces disques de la station fût encore 

 plus considérable qu'il ne l'est aujourd'hui, et qu'ils fussent plus élevés et 

 surtout en plus grand nombre sur la voie. Dès lors les moyens mécaniques 

 deviennent impraticables, et l'action électrique peut être d'un secours 

 avantageux. 



i) S'il s'agissait de créer directement à une distance de i ou de 2 ki- 

 lomètres une force susceptible de produire le mouvement des disques, le 

 problème serait insoluble de toutes manières. Mais il n'en est pas ainsi, et 

 l'action peut être décomposée. Qui empêche, par exemple, de se servir de 

 la pile du télégraphe de la station pour faire agir un relais et d'employer 



