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CORRESPONDANCE. 



CHIMIE. — Lettre de M. Wolueh à M. Dumas. 



« Permettez-moi d'abuser quelques moments de votre temps précieux, 

 en vous parlant aussi de ma part de l'aluminium. — Avec surprise je 

 trouve dans le n" 8 (ao février) des Comptes rendus une réclamation 

 d'un M. Schratz en faveur de son oncle Wôlher, concernant la découverte 

 de l'aluminium, ainsi que les observations que vous m'avez fait l'honneur 

 d'y ajouter, eu égard à mes recherches sur ce métal, d'où je conclus que 

 vous-même vous supposez que ce M. Wôlher, c'est moi. Je me hâte de vous 

 dire que je n'ai aucune part à cette réclamation; que je ne connais pas du 

 tout M. Schratz; que je ne suis pas son oncle; que j'ai un seul neveu, qui 

 s'appelle comme moi et qui est un petit garçon. Je ne conçois donc pas ce 

 que signifie cette curieuse réclamation. 



» Du reste, il paraît qu'en France on ne connaît pas les dernières obser- 

 vations que j'ai publiées, en 1 845, dans les Annalen der Cheinie und Phar- 

 macie, t. LUI, p. 4^2, sur l'aluminium. Vous m'excuserez donc si je me 

 permets de vous communiquer un extrait de ma Note, dans le but exact de 

 compléter l'histoire de ce métal et de constater les résultats obtenus par 

 M. Deville. Après avoir décrit le mode de préparation (avec le chlorure et 

 le potassium), j'ai dit : 



« On obtient l'aluminium à l'état d'une poudre grise. Mais, en regar- 

 » dant de plus près la masse, on trouve qu'elle est formée de petits glo- 

 » bules fondus, dont quelques-uns ont la grandeur d'une grosse tête 

 » d'épingle. Il s'ensuit que l'aluminium est fusible à la température produite 

 » au moment de la réduction. Des essais directs ont montré que cette tem- 

 » pérature n'est pas si haute. En effet, j'ai trouvé que l'aluminium peut 

 >' être fondu, avec du borax, au chalumeau ordinaire, mais en diminuant 

 » continuellement dans le borax. Aussi je n'ai pas réussi à le fondre avec 

 » du borax, dans un creuset, à la température de la fusion de la fonte. Il 

 » en avait entièrement disparu ; le borax avait pris une couleur noire-bru- 

 » nâtre, probablement à cause de la réduction du bore. 



» L'aluminium fondu a à peu près la couleur et l'éclat de l'étain. Il est 

 » parfaitement malléable. J'ai obtenu une lame, aplatie sous le marteau, de 

 » lo millimètres de longueur. Il est faiblement magnétique (selon les 

 » observations de MM. Poggendorff et Riess, auxquels j'avais donné cet 



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