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 ce sujet, et, bien avant la publication du travail de M. Regnauld, j'ai fait 

 usage d'une méthode de détermination qui ne diffère de la sienne que par 

 des détails sans importance. Je mentionne ce fait, non pour élever une 

 réclamation de priorité, mais uniquement pour expliquer comment j'ai été 

 amené à m'occuper de là question qui fait l'objet de cette Note. Ayant 

 trouvé, comme M. Regnauld, que la force électromotrice de la pile de 

 Wheatstone avait une valeur à peu près double de celle qui lui a été 

 assignée par le savant anglais, j'ai cru devoir rechercher la cause d'une 

 différence aussi considérable, et j'ai été ainsi conduit à reconnaître que des 

 circonstances, dont on ne paraît pas avoir tenu compte jusqu'ici, peuvent 

 modifier, d'une part, la force électromotrice de la pile de Wheatstone, de 

 l'autre, celle de la pile thermo-électrique bismuth et cuivre. 



§ I. — Force électromotrice de la pile thermo -électrique bismuth et cuivre. 



» La force électromotrice du couple — — — (je désigne ainsi, pour 



abréger, le couple thermo-électrique bismuth et cuivre, dont les deux sou- 

 dures sont l'une à zéro, l'autre à loo degrés) n'est pas aussi invariable 

 qu'on le suppose généralement ; en comparant deux à deux les éléments 

 d'une batterie thermo -électrique composée de 80 coxiples de même mo- 

 dèle, j'ai reconnu que leurs forces électromotrices étaient généralement 

 différentes, et j'ai constaté des différences qui s'élèvent, pour certains cou- 

 ples, à 12 et i4 centièmes de la force électromotrice moyenne. Ces diffé- 

 rences dépendent probablement de la texture du bismuth, qui est plus ou 

 moins cristalline, suivant que le refroidissement des barreaux, après la 

 coulée, a été plus lent ou plus rapide; mais quelle qu'en puisse être la véri- 

 table cause, elles me paraissent très-difficiles à éviter, et, en conséquence, 



je considère la force électromotrice du couple — — — ^ comme une unité 



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vague qui ne permet pas d'établir une comparaison rigoureuse entre les 



résultats obtenus par des observateurs différents. 



» La méthode que je suis pour comparer les forces électromotrices de 



deux couples thermo-électriques est très-simple : j'oppose l'un à l'autre les 



deux couples A et B que je veux comparer, après avoir placé l'une des 



soudures de A et l'une des soudures de B dans le même bain de glace 



fondante et les deux autres soudures dans le même bain d'eau bouillante; 



j'interpose un galvanomètre dans le circuit commun, puis, si le couple A 



l'emporte sur le couple B, je fais intervenir un troisième couple C tout à 



fait semblable aux deux premiers, et qui agit dans le même sens que le 



