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« Je prie l'Académie de vouloir bien croire que si j'interviens encore 

 dans cette question, ce n'est nullement pour contester rien à personne; au 

 contraire, je félicite sincèrement M. H. Sainte-Claire Deville d'être parvenu à 

 se faire accorder une attention que n'avaient pu encore obtenir ceux qui 

 osaient prétendre que les métaux terreux ne seraient pas toujours bannis 

 de l'industrie et ne resteraient pas à l'état de curiosité; qu'au contraire, 

 les immenses dépôts de leurs minerais attesteraient un jour à l'homme que 

 les richesses minérales sont aussi inépuisables que l'air et l'eau. Comme 

 mon système consiste particulièrement à préparer les métaux dits terreux^ 

 sans l'intervention de ceux dits alcalins, je ne puis, dans l'intérêt même de 

 cette grande question, ne pas revenir sur mes propres efforts qui n'ont eu 

 pour but que la réalisation d'un programme purement industriel, en me 

 proposant depuis longtemps d'obtenir les métaux terreux sans l'intervention 

 d'aucun métal alcalin. 



» A l'époque de mes travaux, le procédé de M. Wolher était récent; il 

 y avait un an qu'il avait été signalé; il avait été mon précédent comme 

 moyen d'étude du métal, et, à cette époque, j'ai consigné dans des Notes 

 les réflexions que j'ai adressées à l'Académie à la fin du mois de février sur 

 le procédé de M. Wolher comparé à celui qu'a suivi M. Deville, et à l'aide 

 duquel il a rendu manifestes les propriétés physiques et chimiques du 

 métal : ces propriétés étaient restées jusque-là très -douteuses par les rai- 

 sons que j'ai dites dans ma Note, c'est-à-dire à cause de l'état spongieux 

 du métal qu'obtenait M. Wolher, tandis que M. Deville l'obtient fondu et 

 condensé par fusion, état dans lequel les propriétés sont réellement presque 

 renversées eu égard à l'état spongieux 



» Jamais je n'ai tant regretté qu'en cette occasion, d'être dans un état 

 de santé qui ne me permette pas le travail ; sans quoi, au lieu des lignes que 

 j'adresse à l'Académie, j'aurais l'honneur de lui envoyer, non pas quelques 

 centigrammes d'un métal terreux, mais quelques kilogrammes des plus 

 remarquables par leur utilité, leur propriété et le bas prix auquel ils peu- 

 vent être obtenus;... je dis le bas prix, parce que, en effet, la plupart 

 de ces métaux peuvent être obtenus par voie de réduction réciproque, 

 soit de leurs oxydes ou sels par l'éponge d'un métal, et cela à très-bas 

 prix, soit encore par leur propre éponge, à des prix inférieurs à beaucoup 

 de métaux très-usuels — Ainsi, incontestablement, tous peuvent être 

 obtenus à bien nieilleur marché que le cuivre par la voie de réduction 

 réciproque. 



» Au poiut de vue théorique, tout le mécanisme de ces actions de réduc- 



