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PHYSIQUE. — Noie sur le développement d'électricité qui accompagne 



la combustion; par M. J. Gaugais. 



(Commissaires, MM. Becquerel, Pouillet, Regnault, Despretz.) 



« Le développement d'électricité qui accompagne la combustion a été 

 étudié par un grand nombre de physiciens dont je ne puis ici rappeler 

 les travaux; mais, jusqu'à présent, cette source d'électricité ne me paraît 

 pas avoir été envisagée d'une manière complètement exacte : les observations 

 que je vais rapporter ne me semblent pas laisser de. doute sur sa véritable 

 nature. 



§ I. — Électricité produite par la combustion du charbon. 



» On sait depuis longtemps que, pendant la combustion, le charbon prend 

 l'électricité négative, et que l'air ambiant prend l'électricité positive; mais 

 personne n'a indiqué d'une manière précise la condition qu'il faut remplir 

 pour recueillir l'une ou l'autre des deux électricités. Suivant M. Pouillet, 

 dont les recherches m'ont servi de point de départ, il suffirait, pour obtenir 

 des résultats constants et réguliers, de séparer autant que possible le corps 

 comburant du corps combustible, et, pour cela, il serait indispensable de 

 donner au charbon sur lequel on opère la forme d'un cylindre dont les bases 

 soient à peu près planes; de placer verticalement ce cylindre et de l'allumer 

 seulement à sa base supérieure. Suivant M. Matteucci, ces dispositions sont 

 sans importance; on peut obtenir des signes d'électricité très-marqués 

 avec des charbons de forme tout à fait irrégulière et même avec des charbons 

 creux allumés dans leur intérieur. M. Matteuci, d'ailleurs, n'a pas indiqué 

 lui-même comment on doit opérer, pour charger à coup sûr le condensateur 

 d'une espèce déterminée d'électricité; je vais indiquer une méthode qui 

 permet d'atteindre ce résultat. 



» Je suppose d'abord qu'on veuille recueillir l'électricité résineuse ; 

 pour cela, je prends un charbon allumé de forme quelconque, et je le mets 

 en communication avec le plateau supérieur du condensateur ; puis, à 2 ou 

 3 millimètres de la surface enflammée, je dispose une spirale de platine ou 

 un conducteur de toute autre nature que je mets en communication avec le 

 sol; j'active pendant quelques instants la combustion au moyen d'un 

 soufflet, puis, lorsque le charbon est bien enflammé, je mets de côté ce 

 soufflet, et je mets le plateau inférieur du condensateur en communication 

 avec le sol. En opérant ainsi, on obtient toujours une charge d'électricité 

 résineuse, pourvu qu'on ait eu soin de choisir un charbon conducteur; la 

 forme et la position du charbon sont indifférentes conformément à l'obser- 



