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 radicule. La gemmule s'allonge, sort par cette fente, tandis que la ra- 

 dicule, qui ne se développe pas, reste enfermée dans les enveloppes de la 

 graine, ainsi que les cotylédons. Bientôt les deux premières feuilles, 

 qui sont pliées dans la semence.entre les cotylédons, redressent leur pé- 

 tiole et étendent leur limbe. Ces deux feuilles, nées dans la graine, 

 n'ont pas eu besoin de la protection des stipules; aussi n'en observe-t-on 

 pas au-dessous de la première feuille, ni à son aisselle pour protéger la 

 deuxième. Mais le bourgeon terminal, une fois sorti de la graine, a besoin 

 d'organes protecteurs ; c'est pourquoi il y a une stipule à l'aisselle de la se- 

 conde feuille. Quand ce bourgeon s'allonge, on voit un court mérithalle, 

 terminé par une autre feuille munie aussi d'une stipule axillaire, qui revêt 

 un nouveau bourgeon, 



» Les premiers entre-nœuds restent courts, les autres s'allongent da- 

 vantage. Aussi, tant qu'ils sont courts, la stipule axillaire suffit à la protec- 

 tion de la feuille voisine et du boin-geon terminal. Quand les entre-nœuds 

 s'accroissent de bonne heure outre mesure, la stipule devient insuffisante ; 

 elle ne couvre plus que la partie inférieure de l'entre-nœud ; et, cepen- 

 dant, la feuille et le bourgeon ne peuvent rester sans défense au milieu de 

 la vase où fermentent des matières organiques en décomposition. La na- 

 ture a prévenu leur destruction en plaçant, au sommet de chaque entre- 

 nœud, deux stipules supplémentaires; et elle les a disposées de telle ma- 

 nière que celle qui est derrière la feuille l'enveloppe tout entière, et la 

 protège pendant son développement, en grandissant avec elle. C'était là 

 une précaution indispensable, cette feuille ayant à traverser une co\iche 

 épaisse de sol vaseux. L'autre stipule, insérée sur la tige du côté opposé à 

 la feuille, revêt le bourgeon terminal et la feuille avec sa stipule; elle sert 

 d'enveloppe générale. Malgré la présence de ces deux stipules extra-fo- 

 liaires, nous avons vu qu'il y en a encore une à l'aisselle même de la feuille, 

 aussi bien qu'à celle des feuilles développées à l'époque de la germination . 



» Ainsi, les deux stipules extra-foliaires sont nécessitées: i" la plus ex- 

 terne, celle qui sert d'enveloppe générale, par l'allongement trop précoce 

 des entre-nœuds, à la suite duquel la feuille et le bourgeon terminal sont 

 privés trop tôt de la protection de la stipule axillaire qui les revêtait d'a- 

 bord; 2° la seconde stipule extra-foliaire était nécessaire pour protéger la 

 feuille pendant son accroissement au milieu du sol vaseux. 



» Examinons maintenant par quel artifice la nature est arrivée à un ré- 

 sultat aussi remarquable. 



» Quand on étudie un rhizome adulte, on est frappé de la disposition 



