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tanément le maximum de charge que l'appareil comporte, et cette charge 

 croît indéfiniment avec la surface du condensateur employé. Ces propriétés 

 me paraissent propres à caractériser l'électricité qui dérive de l'action chi- 

 mique et à la distinguer de celle qui est produite par le frottement. Le frot- 

 tement, en effet, développe des quantités d'électricité qui croissent quand le 

 frottement se prolonge, et qui, pour un temps donné, ont une valeur inva- 

 riable, indépendante de l'étendue des surfaces des condensateurs dont on 

 se sert : il m'a donc paru intéressant de rechercher si l'électricité qui se dé- 

 veloppe pendant l'évaporation de l'eau salée jouissait ou non des propriétés 

 caractéristiques dont je viens de parler. Or, j'ai constaté d'abord que si le 

 creuset dans lequel l'évaporation s'opère est mis en communication avec 

 un électroscope, les feuilles d'or s'écartent de plus en plus tant que dure la 

 décrépitation qui est la condition du développement de l'électricité; ainsi 

 ce développement est graduel : en second lieu, la déviation des feuilles d'or 

 obtenue avec un électroscope simple dépourvu de condensateur est plus 

 forte que celle qu'on obtient en faisant usage du petit condensateur de 

 Vol ta, et si l'on essaye de se servir de mon électroscope à double conden- 

 sation, on trouve que l'emploi du grand condensateur qui augmente dans 

 une proportion considérable la charge finale de l'électroscope, quand la 

 source que l'on étudie a son principe dans l'affinité chimique, diminue au 

 contraire cette charge au point de la rendre insensible, quand il s'agit 

 d'apprécier l'électricité produite par l'évaporation de l'eau salée. Ainsi la 

 quantité d'électricité que ce phénomène développe a une valeur déter- 

 minée indépendante de la grandeur des surfaces des condensateurs em- 

 ployés; en résumé, l'électricité produite par l'évaporation de l'eau salée 

 présente les caractères de l'électricité qui provient du frottement. 



» Les faits qui précèdent me paraissent démontrer que l'électricité qui se 

 manifeste pendant l'évaporation de l'eau salée provient d'un frottement, 

 mais on peut se demander quelles sont les substances entre lesquelles ce 

 frottement s'exerce; car le platine n'est pas frotté seulement par l'eau, il 

 l'est aussi par les particules de sel qui se trouvent lancées hors du creuset 

 au moment de la décrépitation. Pour faire la part de l'ékctricité qui peut 

 provenir de ce dernier frottement, j'ai placé au fond d'un creuset de platine 

 chauffé au rouge quelques pincées de sel marin sec et en poudre, puis j'ai 

 soufflé dans le creuset, de manière à ^n faire jaillir le sel; l'électroscope 

 qui avait été mis en rapport avec le creuset a été très-fortement électrisé 

 dans cette circonstance, mais c'est d'électricité vitrée qu'il s'est chargé, et 

 puisque c'est de l'électricité résineuse qui se produit pendant l'évaporation 



