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minces, transparentes. Dans les plus rapprochées du cylindre fibro-vascn- 

 laires, je vis se dessiner une ligne spirale sur la membrane qui était d'abord 

 lisse. Cette spiricule, à peine perceptible, d'une teinte plus claire que le reste 

 de la membrane, a ses tours de spire écartés dès le principe; ses bords, pri- 

 mitivement diffus, se dessinent bientôt avec plus de netteté. Une étude 

 attentive fait voir qu'elle occupe une partie de l'épaisseur de la membrane, 

 dont elle est évidemment une dépendance, et non un simple dépôt formé à 

 sa face interne ; elle paraît s'en séparer plus tard de la même manière que 

 deux cellules qui avaient une paroi commune, se disjoignent. Quand la 

 spiricule est bien définie, la membrane de la cellule, qui a un accroissement 

 plus prompt que le sien, se renfle quelquefois un peu dans les intervalles 

 qui séparent ses tours de spire, en sorte qu'à cette époque un sillon suit à 

 l'extérieur les contours de l'hélice; mais la spiricule, en continuant son 

 accroissement, efface peu à peu ce sillon, et finit même par faire saillie à 

 son tour. D'abord simple linéament à la face interne de l'utricule, elle s'é- 

 largit au point d'occuper fréquemment presque tout le rayon de la cellule ; 

 c'est alors qu'elle figure une lame contournée comme un escalier à vis. Cette 

 spiricule ne s'accroît donc pas par des dépôts successifs de la matière con- 

 tenue dans la cellule, elle s'accroît par intussusception. 



» Tous les phénomènes que je viens de décrire se retrouvent dans la 

 formation des fibres annulaires; seulement, ce sont des anneaux qui naissent 

 tout d'abord au lieu d'une spiricule. A la forme annulaire près, c'est le même 

 aspect au début, la même dilatation successive de la membrane et de ses 

 anneaux (jeune Mainillaria quadrispina). Quand la membrane est le plus 

 dilatée, il serait impossible de s'imaginer qu'il y là une simple cellule si on 

 ne l'avait vue se modifier, ou plutôt elle a tout l'aspect d'une cellule mère 

 qui s'est partagée par des cloisons pour produire plusieurs autres cellules. 



» La spiricule et les anneaux, aussi minces que la membrane de la 

 cellule à leur origine, se dilatant dans tous les sens, prennent une épaisseur 

 j)his grande que la sienne : car cette membrane conserve la même ténuité 

 à tous les âges; c'est pourquoi les anneaux et les spiricules, ayant plus de 

 c;onsistance que les parois utriculaires, les refoulent vers l'axe de chaque 

 cellule. Cependant la compression que les utricules exercent les unes sur 

 les autres a pour effet de faire prendre souvent des formes variées aux an- 

 neaux et aux spiricules, dont le contour est alors marqué d'échancrnres 

 plus ou moins profondes. 



» Tels sont les phénomènes qui accompagnent l'évolution de ces organes. 

 Jusque-là, tous les tissus qui composaient ces jeunes cellules étaient trans- 



