( ii5o ) 



dans les configurations de notre globe, et, si nos connaissances hydro- 

 dynamiques étaient plus avancées, les géomètres pourraient peut-être y 

 rattacher quelques-unes des grandes lois que vous nous avez fait connaître. 



» Quoi qu'il en soit à cet égard, la nature nous offre, dans les mouve- 

 ments si constants et si divers qui ont lieu dans le vaste bassin de l'Océan, 

 des expériences s'effectuant sur une immense échelle, et il ne peut qu'être 

 utile, pour la science et pour la navigation, de les enregistrer et d'en étu- 

 dier les diverses phases. Telle était la pensée de Laplace, telle était aussi la 

 pensée d'Arago lorsqu'en i836 il appelait l'attention de la Chambre sur 

 cet objet. 



» J'ai cherché à réaliser les idées de ces hommes illustres en établissant 

 à Brest et à Cherbourg un instrument que j'ai dénommé mnrégraphe, parce 

 qu'il trace la courbe des marées. On obtient ainsi la série non interrompue 

 des hauteurs successives de la mer. 



» J'ai fait relever sur les courbes toutes les hauteurs de quart d'heure en 

 quart d'heure (temps vrai) et les ai inscrites dans des tableaux qui offient, 

 par conséquent, le résumé des mouvements verticaux de la mer. Les or- 

 données y sont assez rapprochées pour que l'on puisse interpoler par par- 

 ties proportionnelles, et leur publication permettrait de faire une foule de 

 recherches sur les marées de Brest et de Cherbourg. 



» Par exemple, afin d'isoler l'effet solaire de l'effet lunaire, nous avons 

 fait pour chaque demi-heure, à partir de minuit, la somme des hauteurs du 

 jour de l'équinoxe (ou du solstice) et des vingt-neuf jours qui précèdent et 

 qui suivent immédiatement. Nous avons obtenu les quantités suivantes, en 

 prenant le centimètre pour unité : 



