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 hlir une communication avec la terre, rlernier espoir d'un équipage naufragé, 

 ainsi qiionj a déjà placé des bouées de sauvetage de jour et de nuit, dernier 

 espoir du matelot tombé à la mer! 



» Ces réflexions, faites à la fin de l'année iS/ji, en présence d'un na- 

 vire naufragé, ont été l'origine d'un travail qui a eu pour résultat plusieurs 

 appareils, expérimentés à Toulon de i85o à i853, par ordre de Son Excel- 

 lence le Ministre de la Marine et des Colonies, devant une Commission 

 mixte composée d'officiers de marine et d'officiers d'artillerie. Parmi ces 

 appareils, il en est im sur lequel j'arrêterai votre attention; c'est celui dont 

 je vais faire la description : 



» Description. — Cet appareil, appelé caisse de sauvetage, servant à 

 lancer une corde armée d'un grappin, porte avec lui tout ce qui est néces- 

 saire au tir : force motrice, grappin, corde, affût, accessoires. ' 



» La fusée de guerre de 1 5 millimètres, le plus gros calibre actuellement 

 en usage, est employée comme force motrice. L'obus que ces projectiles 

 auto-moteurs portent en tête est remplacé par des crochets en fer et un cha- 

 piteau en bois de forme ogivale. Ce chapiteau est percé, suivant son axe, 

 d'un trou central destiné à recevoir les instructions écrites à envoyer, soit 

 de bord à terre, soit de terre à bord. Cette fusée est dirigée par une ba- 

 guette à laquelle est attachée une chaîne en fer qui reçoit la corde à trans- 

 porter. L'extrémité de cette corde est recouverte en basane sur une 

 longueur de 2 mètres pour la garantir du feu. La fusée est ainsi convertie 

 en un véritable grappin porte-amarre, dont toutes les parties peuvent sup- 

 porter un effort de 1 000 kilogrammes. Les trous par lesquels doivent 

 s'échapper les gaz enflammés sont filetés à leur partie inférieure et bouchés 

 par des tétons taraudés en bronze, ainsi que le trou central destiné à 

 recevoir la baguette. Ces tétons taraudés auront un double effet : rendre 

 les préparatifs du tir plus prompts, les bouchons en liège dont on se sert 

 habituellement étant souvent cassés, et alors très-difficiles à enlever; faire 

 du grappin porte-amarre un corps inerte à l'abri du feu et de l'humi- 

 dité. 



» Description. — La corde, logée dans la caisse, est enroulée en bobine 

 autour d'un arbre en bois, qui, retiré après l'opération, laisse un creux dans 

 lequel se placent les verges des grappins; le développement commence par 

 la couche centrale, à travers un trou de même diamètre ménagé dans la 

 cloison antérieure de cette caisse. 



» La résistance de la corde, de i3 millimètres de diamètre, a atteint, 

 dans des expériences faites à Toulon, le chiffre de 1600 kilogrammes; on 



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