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la récolte; tandis que le mélange des essences a des causes que nul ne con- 

 naît encore: on ne l'éviterait peut-être pas en choisissant la semence grain 

 à grain. Il y a là des expériences agricoles à tenter, et elles sont de la der- 

 nière importance dès que l'on fait entrer en ligne de compte le produit des 

 blés en mouture. 



» En admettant, comme point de départ, les trois distinctions capitales 

 que j'ai indiquées pour l'essence des blés, on complète facilement la défi- 

 nition de ceux-ci par les caractères extérieurs du grain tirés du volume, 

 de la couleur, des téguments et du sillon. 



» Après avoir indiqué qu'un blé est dur, demi-dur ou tendre, on énunière 

 chacun des caractères précédents, ainsi : 



» J^oluinê. Le grain est grêle, petit, mince, allongé, gros, renflé, etc. 



» Couleur. Le grain est blanc, jaune, roux, rouge, brun. Il est bon de 

 remarquer si la matière colorante qui réside habituellement, au-dessous des 

 téguments, dans la couche la plus superficielle du périsperme, reste à la 

 périphérie, ou bien s'est infusée, en quelque sorte, plus ou moins profondé- 

 ment dans l'intérieur du grain. 



» Té^wnent.1. L'enveloppe du grain est légère, mince, transparente, 

 glacée, ou bien opaque, épaisse, rugueuse, plissée. 



» Sillon. Il participe aux caractères des téguments, mais le repli carpel- 

 laire qui le constitue pénètre plus ou moins dans le grain, et ce caractère, 

 joint à ceux qui se tirent des téguments, fournit d'excellents indices sur le 

 taux du blutage auquel il faudra soumettre la farine. 



» Il ne faut pas oublier non plus combien il importe de savoir si un blé 

 marchand est net ou bien sali par la poussière et la terre ; s'il est mélangé de 

 pierres, de sable, de pailles, de grains d'orge ou de graines étrangères, et 

 lesquelles; si son odeur et sa saveur sont franches ou bien si elles rappellent 

 le silo, le charançon, les moisissures, etc.; s'il est tacheté, moucheté, 

 bouté, comme on dit dans le commerce ; enfin, s'il est atteint du charançon, 

 de l'alucite, de la teigne, s'il l'a été par le charbon, la rouille, etc. 



» A l'égard de ces dernières altérations du blé, je ne saurais trop recom- 

 mander d'introduire des nombres toutes les fois qu'on le peut; c'est le 

 moyen d'écarter des allégations vagues, des assertions toujours plus ou 

 moins erronées et souvent monstrueuses. Je prendrai pour exemple le blé 

 charançonné; lorsqu'on a convenablement prélevé et composé un échantillon 

 propre à représenter la totalité de l'approvisionnement, on prend sur cet 

 échantillon une première poignée de cent à cent cinquante grains et ion en 

 compte les grains charançonnés pour en établir la proportion ; on recoin- 



