( '59) 



cinq nœuds par heure, quoiqu'on n'eût pas acquis toute l'habileté désirable 

 dans l'attache et la manœuvre de la remorque. 



» Plus tard, lorsqu'il s'est agi de franchir le détroit des Dardanelles, 

 malgré les résistances réunies d'un lort vent contraire et d'un courant op- 

 posé, d'au moins cinq nœuds, le Napoléon a pris à la remorque notre vais- 

 seau amiral à trois ponts ; il l'a conduit avec une vitesse supérieure à toutes 

 les remorques données dans la flotte britannique. 



» On conçoit par là combien quelques vaisseaux ayant la puissance du 

 Napoléon offriraient de secours dans une armée navale, soit pour con- 

 duire des vaisseaux à voiles aux points d'attaque, avec une extrême promp- 

 titude, soit pour retirer du danger des vaisseaux désemparés. 



Expériences progressives sur l'hélice. 



» D'après la seconde partie de ce Rapport , on peut voir le rôle impor- 

 tant que l'hélice remplit aujourd'hui dans la marine militaire. Cachée sous 

 la mer, elle permet aux vaisseaux à vapeur le complet et libre usage de 

 leurs batteries ; tandis que d'énormes roues à aubes, employées comme 

 propulseurs, auraient, nous l'avons déjà dit, empêché les bâtiments de 

 guerre de consacrer à l'artillerie la plus avantageuse partie des entre- 

 ponts, pour y placer des batteries. 



» Ce qui doit frapper l'observateur, c'est la rapide adoption de l'hélice 

 depuis un petit nombre d'années, et pour les bâtiments de guerre et 

 même pour les bâtiments de commerce. 



» L'idée n'en était pas nouvelle. Dès le milieu du dernier siècle, l'Aca- 

 démie des Sciences de Paris proposait ce prix , en quelque sorte prophé- 

 tique : Chercher le meilleur moyen de mettre en mouvement les grands 

 vaisseaux, sans employer l'effort du vent (i). L'illustre Daniel Bernoulli, 

 le quatrième des grands géomètres de ce nom, remporta le prix par mi 

 très-beau Mémoire, en lySS. Il proposait d'employer des plans inclinés 

 qui, pressant obliquement l'eau, tourneraient autour d'un axe longitudi- 

 nal et parallèle à la marche du navire. C'était inaugurer l'hélice employée 

 par éléments isolés : système dont on a fini par se rapprocher, après beau- 

 coup d'essais et de perfectionnements. 



(i) Voici quels étaient les termes très-remarquables du programme <le l'Académie : « Trou- 

 u ver la manière la plus avantageuse de suppléer à l'action du vent sur les grands vaisseaux, 

 i> soit en y appliquant les rames , soit en employant quelque autre moyen que ce puisse 

 » étn'. i> 



• • 



