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» La cherté de notre combustible est un des obstacles qui, jusqu'à ce 

 jour, ont ralenti et presque paralysé l'introduction de la vapeur dans notre 

 marine commerçante. 



» Toute réduction notable dans la consommation de la houille sera donc 

 pour nous une économie beaucoup plus grande que pour nos émules. 



» Aussitôt que la dépense du combustible sera notablement réduite à 

 bord de nos bâtiments, l'emploi de la vapeur prendra dans notre marine 

 commerçante un essor dont elle est aujourd'hui déplorablement éloignée. 



» On en jugera par ce simple tableau du tonnage de trois marines à 

 vapeur, pour la dernière année des expériences auxquelles nous donnons 

 le prix. 



Tonnage effectif des bâtiments marchands à vapeur. 



1°. Des Américains 4^i 8o5 tonneaux. 



2". Des Anglais 187 600 id. 



3°. Des Français i3 925 id. 



» On peut mesurer par là le vaste champ qui nous reste à parcourir, si 

 nous voulons approcher du développement atteint par la navigation à 

 vapeur des deux puissances qui nous ont devancés. Marchons à grands pas 

 de ce côté. 



» Nous pourrions parler aussi de la substitution d'autres gaz, et surtout 

 de l'air chaud à la vapeur. Il faut étudier des innovations pompeusement 

 annoncées, exagérées à coup sûr, mais qui, cependant, recèlent le germe 

 de progrès dont il est impossible encore d'assigner le terme. 



» L'architecture navale doit continuer ses efforts pour adapter la forme 

 des carènes aux exigences du nouveau mode de propulsion ; les poupes, et 

 surtout les proues des vaisseaux, ne sont pas encore arrivées au dernier 

 terme de la perfection. 



» Il est des vibrations fâcheuses qu'il faut faire disparaître lors des grandes 

 vitesses, surtout à l'arrière. 



» Des machines à vapeur moins encombrantes et le combustible écono- 

 misé permettront de diminuer le tirant d'eau des vaisseaux de ligne à va- 

 peur, ce qui sera favorable à la vitesse. ,-i < 



» En présence d'un tel état transitoire, la Commission croit devoir, à 

 l'unanimité, émettre le vœu suivant : 



« L'Académie des Sciences , et par les prix qu'elle a souvent proposés, 

 » surtout dans le siècle dernier, et par les marins, les savants et les construc- 

 » teurs célèbres qu'elle a possédés comme Membres ou comme Correspon- 



