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j> bien desséchées, et des dessins des fleurs et des fruits de grandeur 

 )> naturelle. ' 



' )) En 1820 je n'avais vu que des ovaires non développés, mais, à ma 

 « sortie du Paraguay, j'ai pu examiner dans le Chaco, des fruits en état de 

 « maturité parfaite. Dès lors j'ai acquis la certitude que le maïs d'eau n'ap- 

 » partient pas au genre Nelumhium, et qu'il forme un nouveau genre 

 » voisin du Nelumbiuin et du genre Nymphœa. Depuis cet envoi jus- 

 » qu'en 1849, J^ ^'^^ ^^^^^ P^ revoir sur la plante utile que j'avais ramassée 

 » et décrite avec tant de soin ; seulement il m'est parvenu des nouvelles 

 » affligeantes sur M. de Mirbel, qui m'ont expliqué son silence. J'ai appris, 

 » en i85o, que le maïs d'eau avait été trouvé aussi dans la Guyane, et 

 » qu'on en avait fait un genre nouveau dédié à l'auguste reine d'Angleterre 

 n [P'ictoria regia). La seule description que j'ai pu avoir de ce maïs de la 

 » Guyane est incomplète; son auteur omet la description du fruit. 



» Quant à la patrie géographique du maïs d'eau (décrit depuis par 

 » M. d'Orbigny sous le nom de Victoria Cruziana), il est évident que cette 

 » plante se trouve sur divers points. Le maïs d'eau existe dans le Chaco, 

 « où il couvre des étangs de diverses grandeurs ; on le trouve dans le 

 » Paraguay, près de Corrientes et de Goya, dans le voisinage du Parana. 

 » Tout récemment je me suis assuré de son existence dans la rivière du 

 » Mirinan qui reçoit une partie de ses eaux du lac Ihera, et qui a son 

 » embouchure dans l'Uruguay. 



» Je m'occupe, en ce moment, à faire faire une fourche à trois dents afin 

 » d'arracher, du fond du Mirinan, des pieds de maïs d'eau et les porter 

 » dans mes lacs à Santa-Anna. Cultivant chez moi ce précieux végétal, il 

 » me sera facile d'en fournir soit des graines, soit des pieds, au Jardin des 

 « Plantes de Paris. Désireux de savoir l'état de la végétation de cette plante 

 » admirable, dont les feuilles peltées et à bords repliés à angle droit offrent 

 )) un mètre de diamètre, veuillez me faire connaître si elle est cultivée dans 

 » les serres du Jardin des Plantes de Paris. Le maïs d'eau y fleurit-il ? Ses 

 » fruits y sont-ils venus à maturité? La plante y est-elle d'une belle crois- 

 » sancePetc, etc. D'après votre réponse, il me sera facile d'envoyer des 

 » graines à Paris et même des échantillons vivants. 



» L'intérêt naturel que je porte à une plante que j'ai étudiée depuis 

 >> trente-trois ans, dont je crois avoir observé toutes les parties et que je 

 » désire voir se multiplier en Europe, m'a entraîné dans de si longs détails. 



» Maintenant, je vais vous parler des végétaux qui servent à faire ce qu'on 

 « appelle le thé du Paraguay. En 1818, dans un voyage que je fis à l'île 



