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i> Chez les Guaranys, le mot Caa signifie plante ; une mousse, un li- 

 » chen, une graminée, un palmier, un grand arbre portent le nom de Cari, 

 » comme nous les désignons sous le nom général de plante. Mais ce qui doit 

 » particulièrement fixer l'attention, et surtout celle des hommes qui s'oc- 

 w cupent de l'histoire des peuples, c'est que les Guaranys désignent parti- 

 » culièrement la plante qui fournit le maté sous le nom seul de Caa. On est 

 M porté à croire que ces indigènes regardent cette plante comme le végétal 

 » le plus utile et le plus remarquable. Ce qui semble venir à l'appui de 

 » l'idée que j'avance, c'est que les Guaranys ont eu l'habitude de célébrer 

 » des fêtes en l'honneur du Caa. 



» Il est très-rare de trouver, dans le Paraguay, une plante qui n'ait pas lu» 

 » nom guarany. Les noms sont simples ou composés, et, presque tou- 

 » jours, ils indiquent, soit une qualité ou une propriété de la plante, soit 

 » sa ressemblance avec un objet quelconque. Permettez-moi de vous citer 

 » un exemple pris dans les diverses espèces d'Ilex. 



» Ullex Paraguayensis de M. Auguste de Saint-Hilaire est, sans con- 

 » tredit, l'espèce la plus répandue, celle avec laquelle on prépare générale- 

 ment le maté. Elle porte le nom seul de Caa. La deuxième espèce de ce 

 » genre est désignée par les Guaranys sous les noms de Caa-iro, des mots 

 » Caa, plante, et iro, amer, parce que les feuilles donnent une infusion 

 » d'une amertume extrême. Enfin, la troisième espèce d'Ilex est appelée 

 » Caa-mi, des mots Caa, plante, et mi ou michi, petit. L'idée des Gua- 

 » ranys est d'indiquer que le Caa-mi est celle des trois espèces qui a les 

 » feuilles les pjus petites. D'après ce court exposé, il vous sera facile de juger 

 « que les Guaranys, sans être botanistes, savent distinguer les plantes, soit 

 » par leur forme, soit par leur utilité. 



» Je passe à l'expression du mot maté. Ce mot signifie proprement l'in- 

 » fusion faite à chaud de VIlex Paraguajensis . Cette boisson théiforme 

 M date d'une époque immémoriale, et est d'un usage journalier dans le 

 " Paraguay et dans les possessions espagnoles et brésiliennes. Le maté se 

 )> sert généralement ici dans un petit fruit de courge, ovale, avec queue ou 

 » sans queue. On le boit à l'aide d'un tube de la grosseur, ou environ, d'une 

 )) plume à écrire. Ces tubes sont tirés d'un végétal quelconque, pourvu qu'il 

 » soit naturellement creux; on en fait aussi en fer-blanc, en argent ou 

 » en or. » 



M. Eue de Beaumont présente au nom de l'auteur, M. de la Rive, un 

 exemplaire du premier volume d'un nouveau Traité de l'électricité [voir au 



