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cuivre, quoique exposé à une température élevée, se conserve intact, comme 

 cela a lieu lorsque, étant en contact avec le zinc ou le fer, il est plongé dans 

 un liquide oxydant. Il doit donc celte conservation à une température éle- 

 vée, à son état électronégatif. Le courant reste constant taiit que la tempé- 

 rature ne varie pas sensiblement et que le fer ne se recouvre pas d'une 

 couche épaisse d'oxyde. Mais, lorsqu'il arrive que le tube fond partielle- 

 ment et que le cuivre touche le fer, alors tous les signes d'électricité dispa- 

 raissent. Ce fait prouve que le courant n'est pas thermo-électrique. 



» Le dégagement d'électricité, dans cette circonstance, a donc bien une 

 origine calorifique et chimique. Pendant que le fer s'oxyde, ce métal prend 

 l'électricité négative, tandis que l'air ambiant s'empare de l'électricité posi- 

 tive, qui est transmise au cuivre par l'intermédiaire des charbons chauffés 

 au rouge et du verre incandescent avec lesquels les gaz sont en contact. 



» Deuxième expérience. — J'ai dii chercher d'aliord le rapport approché 

 qui existe entre le courant produit par le couple pyro-électrique et le cou- 

 rant qui provient d'un couple Bunsen à conductibilité égale et abstraction 

 faite de la perte au passage quand il y a inversion dans la direction des 

 courants. A cet effet, j'ai placé dans le même circuit un couple pyro-élec- 

 trique et un couple à acide nitrique dont les éléments avaient les mêmes 

 dimensions. Ces deux couples ont été placés successivement de manière que 

 les deux courants cheminaient dans le même sens et dans deux sens con- 

 traires 



» En représentant par x l'intensité du courant fourni par le couple 

 Bunsen, et par y celle du couple pyro-électrique, on a obtenu, avec la 

 boussole des sinus, 



X + jr=isia 17° = 29237, x — j ^ sin io°= i^SôS, 



d'où l'on déduit 



j? = 233oi, j- = 5936, 

 et, par conséquent, 



jT-.jr ::3,9: I. 



» Dans les circonstances où j'ai opéré, le courant pyro-électrique avait 

 donc quatre fois moins d'intensité que celui du couple à acide nitrique. 



» On a vu précédemment qu'il fallait éviter de chauffer jusqu'à com- 

 plète fusion du verre, attendu que le fer et le cuivre ne tardant pas à se 

 toucher, tous les signes d'électricité disparaissaient peu à peu; mais il y a 

 encore une autre cause qui diminue l'intensité du courant, c'est l'oxydation 



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