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 mentionner honorablement l'instruction et le zèle pour l'avancement de 

 l'histoire naturelle. 



» Ces additions annuelles donnant lieu à des descriptions d'espèces nou- 

 velles, ou bien à mieux caractériser certaines espèces imparfaitement dé- 

 crites et sujettes à discussion ; on comprendra facilement que l'auteur du 

 Catalogue général a dû en faire le sujet de Monographies plus ou moins 

 importantes, dans lesquelles il s'est principalement appliqué à donner l'his- 

 toire naturelle classique des espèces qui y sont décrites. 



» Mais il ne faut pas perdre de vue que cette première partie de l'histoire 

 de chaque être organisé, suppose la connaissance des principaux points de 

 son organisation, pour classer cet être dans les cadres de la méthode natu- 

 relle, qui expriment tous ses rapports d'embranchement, de type, de 

 classe, etc., et enfin de famille et de genre. 



» Donner à un être naturel, à un être organisé en particulier, son nom 

 scientifique de famille, de genre et d'espèce, et lui assigner ainsi sa place 

 dans l'immense catalogue méthodique des êtres, auquel le grand Linné 

 avait donné le nom de Systema naturœ, c'est, en effet, poser les fonde- 

 ments indispensables de son histoire ; c'est la rendre plus ou moins faci- 

 lement reconnaissable dans toutes les circonstances où l'on aura l'occasion 

 de l'observer, pour compléter cette histoire sous le double rapport de son 

 organisation et des phénomènes de sa vie. 



» Ces préliminaires nous ont paru utiles pour faire apprécier à leur juste 

 valeur les Mémoires de M. Auguste Duméril, dont nous devons rendre 

 un compte succinct à l'Académie. 



» Leur partie principale se composant des nouveaux genres qui y sont 

 établis, ou des nouvelles espèces qui y sont signalées et caractérisées, 

 n'étant pas susceptible d'une analyse détaillée et devant être étudiée dans 

 le texte de ces Mémoires, et comparée aux exemplaires originaux, nous ne 

 pourrons, en effet, qu'en indiquer la substance. 



» Trois de ces Mémoires concernent la classe des Reptiles et un seul 

 la classe des Poissons. 



» Le premier dont nous parlerons a pour titre : Description des Reptiles 

 nouveaux ou imparfaitement connus de la collection du Muséum d'histoire 

 naturelle, et remarques sur la classification et les caractères des Reptiles. 



» I. Premier Mémoire : Ordre des Chéloniens, et premières familles de 

 l'Ordre des Sauriens : Crocoddiens et Caméléoniens (i). 



(i) Communiqué le 2 octobre i852. 



