( 655 ) 



Après l'avoir citée, l'auteur dit : «... Il n'y a plus lieu de faire intervenir 

 » l'action des gaz, pas plus que celle de la flamme, et il ne reste que l'hy- 

 » pothèse du mouvement de la chaleur — » 



» J'attribue à une action des gaz, les signes électriques observés dans 

 l'expérience de M. Becquerel; mais c'est bien à tort, suivant moi, que cette 

 expérience a été rattachée aux phénomènes thermo-électriques; quant aux 

 phénomènes thermo-électriques proprement dits, je n'ai jamais songé à en 

 trouver la cause dans une action des gaz, ni dans une action de la flamme ; 

 j'ai dit qu'il est impossible de fendre compte de l'ensemble des faits ob- 

 servés soit par M. Magnus, soit par moi-même, au moyen de la théorie de 

 M. Becquerel, et j'ai ajouté que je ne voyais pas d'autre moyen de lier ces 

 faits entre eux que d'adopter l'hypothèse proposée par M. Magnus, qui 

 consiste à faire dépendre les phénomènes thermo-électriques d'une action de 

 contact. Cette manière de voir peut assurément être contestée, mais à coup 

 sûr l'expérience de M. Le Boux ne prouve rien contre elle; en supposant 

 que le verre et le platine puissent effectivement former un couple thermo- 

 électrique, il ne sera pas plus difficile d'expliquer, au moyen d'une action 

 de contact, le courant produit par ce couple, qu'il ne l'est d'expliquer, au 

 moyen du même principe, le courant produit par tout autre corps thermo- 

 électrique précédemment connu : l'expérience de M. Le Boux est un fait 

 nouveau, mais ce fait ne jette aucune lumière nouvelle sur la question 

 controversée. 



» Il me reste maintenant à fournir les renseignements demandés par 

 M. Le Boux sur les circonstances des opérations relatives aux couples 

 gazeux. On demande : Comment sont disposés les fils de platine? D'une 

 manière quelconque; il suffit qu'ils touchent la partie échauffée du tube 

 ou du moins qu'ils en soient très-voisins. .Quel est le diamètre des tubes? 

 Ceux dont je me suis servi avaient de 2 à 5 millimètres de diamètre inté- 

 rieur; mais je suis persuadé que toutes mes expériences réussiraient égale- 

 ment avec des tubes d'un autre diamètre. Si les tubes se touchent, est-ce 

 par la partie chaude ou par la partie froide? Quand on laisse la lamj>e 

 allumée pendant le temps qu'on charge le condensateur, il n'est pas indis- 

 pensable que les tubes se touchent : pour peu qu'ils soient très-voisins, la 

 flamme établit entre eux une communication suffisante; mais si l'on éteint 

 la lampe avant de charger le condensateur, alors il est nécessaire d'établir 

 un contact entre les parties chaudes (un contact entre les parties froides 

 serait évidemment sans objet). A quelle température les signes électriques. 



