( 66 9 .) 



physique. — Recherches sur les substances diathermanes y remarques à 

 l'occasion des communications de M. Melloni; par MM. F. de la 

 Provostaye et P. Desains. 



« Dans un Mémoire publié le 10 janvier dernier, nous avons montré que 

 le sel gemme peut absorber la chaleur rayonnante, qu'il a un pouvoir émis- 

 sif, qu'il laisse passer la chaleur du soleil et celle des lampes un peu plus 

 abondamment que celle des cubes à 100 ou 120 degrés. Depuis cette épo- 

 que, M. Melloni, négligeant le premier point, quoiqu'il soit en contradic- 

 tion formelle avec ses résultats antérieurs, s'est attaché au dernier, et s'est 

 élevé, à trois reprises différentes, contre nos assertions. 



» Il a d'abord affirmé que nous nous étions trompés, et trompés de telle 

 et telle manière. « Nous avions placé le cube trop près de la lame de sel 

 » gemme. Les rayons émis la rencontraient sous un angle supérieur à 1 1 de- 

 » grés; ils étaient réfléchis plus abondamment que les rayons presque pa- 

 » rallèles envoyés par la lampe. La moindre transmission, observée par 

 » nous dans le premier cas, n'avait pas d'autre cause. » L'explication était 

 fondée sur des hypothèses inexactes ; nous avons dû le faire remarquer et 

 M. Melloni l'a reconnu assez explicitement, au Compte rendu du 22 août, 

 page 295, lignes 9 et suivantes. Néanmoins il persiste dans son opinion, en 

 alléguant que les méthodes anciennes sont insuffisantes. Comment se fait-il 

 donc qu'elles fussent bonnes il y a quelques années, quand elles lui ont 

 donné tous ses résultats? Elles sont insuffisantes vu la faiblesse excessive 

 du rayonnement des surfaces chauffées à 100 degrés (22 août, page 294, 

 et 17 octobre, page 600). Comment admettre cette raison, quand, d'une 

 part, on voit ces rayonnements si faibles donner des déviations de 3o degrés 

 {Compte rendu du 25 avril, page 7 1 3 ) , et quand M. Melloni lui-même 

 a, par les méthodes ordinaires, déterminé la transmission de la chaleur à 

 travers le sel gemme, en opérant avec un cube à 96, à 64, à 5o, à o et à 

 18 degrés sous zéro! (Rapport de M. Biot, page 445.) 



» Quoi qu'il en soit, arrivons au fait. Avec le cube on obtient sans peine, 

 et à de bonnes distances, une déviation de 20 divisions. En interposant 

 alors la lame de sel gemme, la déviation doit être réduite à i8 diT , 46, si, 

 comme M. Melloni l'affirme, la transmission est de o,g23; si, au contraire, 

 celle-ci varie avec les échantillons et est généralement comprise entre o,83 et 

 0,86, la déviation sera ramenée entre 16,6 et 17,2. Peut-on ou ne peut-on 

 pas distinguer 16,6 de ! 8,5 ? Telle est la question. Si on ne le peut pas, il 



