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 prévoir si la pluralité de ces organes était congéniale ou si leur multipli- 

 cation était postérieure à leur première apparition. 



» Déjà, dans les Malvacées, M. Duchartre avait montré cette évolution 

 successive par dédoublement des mamelons staminaux primitifs. M. Payer 

 nous en fait connaître de nombreux exemples et nous montre des modes très- 

 variés de multiplication, non-seulement dans des plantes dont les étamines à 

 l'état adulte sont polyadelphes, comme les Hypéricinées et certaines Myrta- 

 cées, mais aussi dans d'autres plantes dont les étamines dans la fleur épanouie 

 semblent libres et distinctes jusqu'à leur base, et n'ont aucune apparence fas- 

 ciculée, comme le Myrte commun, les Mésembryanthèmes, beaucoup de 

 Tiliacées, etc., et où cependant elles prennent naissance par cinq mame- 

 lons distincts occupant chacun la place que devrait avoir une étamine, 

 mais représentant plutôt la base commune, l'espèce de rachis sur lequel 

 plusieurs étamines doivent se former comme les folioles d'une feuille com- 

 posée. Aussi, M. Payer donne-t-il avec raison à ces étamines le nom d'éta- 

 mines composées ; et, en effet, lorsque les étamines résultant de la division 

 ou ramification de ce mamelon primitif sont peu nombreuses, on peut par- 

 faitement les comparer, quant à leur position et à leur mode même d'évo- 

 lution, aux folioles d'une feuille composée, et surtout d'une feuille digitée 

 dont les folioles se développent du sommet à la base, comme cela a lieu le 

 plus souvent pour les étamines de ces étamines composées. 



» Dans certains cas, une partie de ces organes provenant de la subdivi- 

 sion des mamelons staminaux, au lieu de devenir de vraies étamines, restant 

 stériles, forment ce qu'on a nommé des stami/iodes ou des appendices péta- 

 loïdes, et peuvent même être pris pour de vrais pétales. Ainsi, les obser- 

 vations de M. Payer établissent parfaitement que les pétales nombreux, 

 étroits et d'une forme si spéciale des Mésembryanthèmes, ne sont pas 

 autre chose que les étamines les plus externes développées sous cette 

 forme, et appartenant aux mêmes faisceaux d'étamines composées que les 

 étamines fertiles. 



» Laissant de côté beaucoup de faits particuliers concernant les étamines, 

 tels que leur simple dédoublement dans les Polygonées, leur confluence 

 dans certaines Cucurbitacées, qui ont cependant beaucoup d'intérêt 

 pour l'étude de la symétrie florale, nous passerons à l'examen des faits 

 qui concernent le développement du pistil. Ils n'ont pas moins d'impor- 

 tance; mais les résidtats en sont peut-être moins évidents, et les consé- 

 quences théoriques qu'on cherche à en déduire sont plus incertaines, les 



