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 nage de cette limaille, l'étincelle se recourbe pour passer par ce conduc- 

 teur inférieur. 



» Cette expérience, fort curieuse à voir, prouve de la manière la plus 

 évidente que les zigzags des éclairs ne sont dus qu'à des particules maté- 

 rielles (de la vapeur d'eau condensée ou de la pluie), existant dans l'atmo- 

 sphère au moment de la décharge, et qui forment entre les deux électri- 

 cités développées un conducteur inférieur, comme la limaille de cuivre dans 

 l'expérience précédente. 



» Les mêmes effets se reproduisent avec la poussière de charbon, mais 

 les traînées lumineuses sont moins circonscrites. 



» La poudre à canon n'est pas conductrice, comme plusieurs personnes 

 l'ont prétendu ; l'étincelle échangée entre les deux conducteurs de la ma- 

 chine, à une distance un peu considérable, est exactement la même au mi- 

 lieu de la poudre comme à l'air libre, et elle ne part pas. Il faut que les 

 pôles soient assez rapprochés l'un de l'autre pour que l'inflammation ait 

 lieu. De là la nécessité d'employer pour les fusées des mines (quand c'est 

 cet appareil dont on fait usage) des conducteurs inférieurs entre les deux 

 extrémités des conducteurs du circuit. • 



» En humectant d'eau ordinaire une planche vernie, et en appliquant à 

 environ 5 centimètres de distance l'une de l'autre les extrémités du fil 

 induit, l'un des pôles donne un jet vertical très-court de lumière violette, 

 tandis que l'autre pôle lance horizontalement dans diverses directions des 

 dards bruyants en zigzag dont l'extrémité est d'un rouge feu très-vif. Les 

 dards peuvent avoir environ de î à 3 centimètres de longueur : le reste de 

 l'intervalle est sans lumière. 



» Si l'on humecte uri ruban de fil de sulfate de cuivre dissous ou d'eau 

 acidulée, et qu'en deux points de ce ruban éloignés d'environ to centi- 

 mètres l'un de l'autre, on provoque l'étincelle avec les deux bouts du cir- 

 cuit induit, l'une des étincelles est d'un violet rosé, tandis que l'autre est 

 ' d'un rouge feu très-ardent; ce phénomène ne se manifeste pas avec un ru- 

 ban imbibé d'eau pure. Dans ce cas, les étincelles sont toutes les deux vio- 

 lettes; l'étincelle rouge vient du pôle qui ne fournit pas l'étincelle à distance 

 avec le conducteur isolé. 



» Si l'on emploie la flamme comme conducteur inférieur intermédiaire 

 entre les deux extrémités du fil induit, l'étincelle s'échange à une distance 

 beaucoup plus considérable qu'à l'air libre, et on le comprend facilement, 

 puisque l'air, se trouvant extrêmement dilaté dans l'espace occupé par la 

 flamme, est en quelque sorte dépouillé de sa propriété isolante. La flamme 



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