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» Cette manière d'envisager les carpelles résulte de leur conformation 

 générale, de leurs arrangements et de leur mode de formation; elle 

 explique la structure des diverses espèces de péricarpes, quelquefois si 

 obscure et si compliquée; elle dévoile leurs analogies et leurs dissem- 

 blances ; elle permet de poser les bases d'une classification naturelle des 

 fruits. 



» La conformation générale des carpelles est évidemment celle des 

 feuilles dans un grand nombre des cas, et cette conformité de structure a 

 frappé les botanistes. Quand les carpelles sont isolés, ils ressemblent à une 

 feuille pliée le long de la nervure médiane, rapprochant et soudant ses 

 bords, auxquels sont attachées les graines, qu'elles renferment ainsi dans une 

 cavité simple. Quand le fruit est à plusieurs loges, il se compose de carpelles 

 soudés par les parties de leur périphérie qui sont en contact; les bords 

 séminiferes ou trophospermes se trouvent au centre; les parties de la sur- 

 face des feuilles qui se sont soudées, forment les cloisons; quelquefois les 

 bords de chaque feuille carpellaire ne se rapprochent pas, mais se soudent 

 avec les bords des feuilles carpellaires voisines, formant ainsi un péricarpe 

 à cavité unique, qui porte ainsi des trophospermes pariétaux. 



» Les arrangements des carpelles viennent confirmer la nature des car- 

 pelles indiquée par la conformation générale; dans les Dicotylédones, la 

 spire fondamentale des feuilles est formée de cinq expansions foliacées, 

 qui décrivent deux cycles, c'est-à-dire qui font deux fois le tour de la 

 tige, de sorte que les deux premières feuilles, appartenant au premier 

 tour, sont extérieures et non recouvertes; la troisième est demi-recouverte; 

 la quatrième et la cinquième, finissant le deuxième tour, sont complètement 

 recouvertes. Les sépales, les pétales, les étamines, et aussi les carpelles des 

 Dicotylédones, affectent le même nombre cinq, et le même arrangement; la 

 seule différence qu'il y ait entre la formation des expansions florales et des 

 spires foliaires, c'est que dans la fleur, qui est le dernier épanouissement 

 des fibres caulinaires, les faisceaux foliaires et les faisceaux réparateurs s'é- 

 panouissent à la fois, de sorte qu'au lieu de former une spire simple, ils 

 forment une spire double dont les parties alternent, les faisceaux foliaires 

 formant les sépales et les étamines, les faisceaux réparateurs formant les pé- 

 tales et les carpelles; ainsi dans les Crassula, les Sedum, les Cotylédons, 

 les carpelles, qui restent séparés, sont au nombre de cinq et opposés aux 

 pétales; dans les Rhododendrons, les Azalea, les Oxalis, les Pelargonium, 

 dont les carpelles sont unis, on voit la même symétrie. Il arrive que dans 

 certaines plantes, par avortement de certains faisceaux et le développement 



