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 ces soufflures, j'ai naturellement été conduit à douter de l'explication 

 donnée dans X Encyclopédie chinoise, et aussi à en chercher une plus 

 satisfaisante. 



« J'ai, en conséquence, percé trois trous de foret derrière le miroir, 

 trous plus ou moins creux et qui ont produit, par la pression de l'outil, 

 trois points saillants sur la surface hrillante ; présentant ensuite le miroir 

 au soleil, j'ai reconnu que ces points, agissant comme de petits miroirs con- 

 vexes, produisaient une diffusion des rayons solaires, et, par conséquent, 

 des taches noires sur l'écran; et cela, bien que la saillie produite par le 

 deuxième coup de foret soit à peine sensible à l'œil, et que celle du troisième 

 ne le soit pas. 



» J'ai ensuite, au moyen d'une lime p:tssée légèrement et longtemps sur 

 la surface concave, produit des cannelures dans cette surface. Ici, un nou- 

 veau phénomène s'est produit : probablement, par l'effet de l'élasticité du 

 métal qui paraît très-recrouï, et aussi parce que l'usure a eu lieu avec une 

 pression presque nulle, au lieu de se produire des reliefs sur la face con- 

 vexe du miroir, il s'est produit des creux visibles à l'œil où la cannelure a 

 été poussée profondément, et complètement invisibles où l'on n'a fait qu'ef- 

 fleurer la surface du métal. Aussi, quand j'ai présenté de nouveau le miroir 

 au soleil, toutes les cannelures, visibles ou invisibles à la surface brillante, 

 ont produit sur l'écran une ligne lumineuse, en agissant comme de petits 

 miroirs concaves au milieu de la grande surface convexe. De ces expé- 

 riences, il résulte que je suis arrivé à produire, à volonté, l'effet du miroir 

 magique, et il reste à chercher comment les Chinois ont dû y parvenir. 



» Si l'on examine le miroir ci-joint, on reconnaît facilement qu'après 

 avoir été fondu, il a été travaillé et poli au tour. Donc, si, après avoir plané 

 la face concave, ils l'ont appliquée sur le mandrin du tour pour travailler 

 la face convexe qu'ils avaient à polir, il a dû arriver naturellement que les 

 reliefs du dessin portaient seuls sur le mandrin, de sorte que chaque fois que 

 l'outil passait devant un des creux de ce dessin, creux qui naturellement 

 n'étaient pas en contact avec le support, il devait se produire, sous la pres- 

 sion de l'outil, une déformation de la surface travaillée, déformation insen- 

 sible à l'œil, mais suffisante pour déterminer (comme les cannelures et les 

 saillies que j'ai produites) des parties brillantes ou noires. 



» 11 est bien évident, du reste, qu'à moins de précautions infinies que l'on 

 n'a pu prendre pour un miroir qui se vend 2 à 3 francs , il a été impos- 

 sible de le planer exactement convexe, parce que la résistance du métal 

 n'était pas la même partout, et aussi parce que l'élasticité provenant de l'es- 



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