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trifiées, des espèces actuelles conservant leurs couleurs et leurs caractères, 

 de manière que l'on peut juger de leur identité avec celles qui vivent dans 

 les mers voisines. D'après cette similitude, on est certain que les corps or- 

 ganisés se pétrifient dans le sein de nos mers. Lors donc que l'on rencontre 

 des débris organiques non semblables, mais seulement analogues aux espèces 

 vivantes, on ne doit pas les considérer comme ayant été pétrifiés dans les 

 temps actuels. Il est alors plus rationnel de les rapporter aux temps géologi- 

 ques, temps pendant lesquels tant d'espèces ont disparu de la surface du 

 globe. 



» De même, lorsque des coquilles se montrent à des niveaux supérieurs 

 à celui des mers auprès desquelles elles sont placées, on doit s'assurer si 

 elles sont semblables aux espèces de ces mers. Peut-être, faute de s'être livré 

 à une pareille comparaison, dont on n'a pas compris toute l'importance, on 

 a rapporté plusieurs dépôts coquilliers à notre époque, quoiqu'ils appar- 

 tiennent réellement aux temps géologiques. 



» Il ne paraît pas en être ainsi des amas considérables de coquilles ob- 

 servés, par MM. les capitaines d'état-major Ferret et Galinier, auprès de 

 l'isthme de Suez, coquilles semblables à celles de la mer Rouge. Ces officiers 

 ont, du reste, constaté dans cet isthme l'existence d'anciens lacs et des traces 

 évidentes du séjour récent de la mer. 11 eût été à désirer qu'ils nous eussent 

 signalé quelques-unes de ces espèces, qu'ils ont considérées comme iden- 

 tiques à celles de la mer Rouge. Ils auraient dû également nous faire 

 connaître si, parmi ces amas, il existe ou non des coquilles pétrifiées (1). 



» MM. Milne Edwards a, du reste, parfaitement compris l'état de la ques- 

 tion relativement à la position des coquilles pétrifiées. Il a fait observer à 

 l'Académie que les détails que nous lui avons donnés sur celles des côtes des 

 environs de Bahia (Brésil) et de Montevideo (Paraguay), n'avaient rien de 

 commun avec les espèces que fou observe entre Oran et Mers-el-Kebir, en 

 Algérie, à des hauteurs plus ou moins considérables au-dessus du niveau de 

 la mer. Frappé de l'élévation que plusieurs de ces espèces ont atteinte, il a 

 fait remarquer que depuis que la côte de l'Algérie offre sa configuration ac- 

 tuelle, la mer n'a jamais pu s'élever jusqu'aux couches où ces coquilles sont 

 situées. Il faut donc que, si les Mollusques marins auxquels elles se rappor- 

 tent ont vécu en place, ce soit à une tout autre époque, ou que cette partie 

 de la côte ait été soulevée postérieurement aux dépôts géologiques (2). 



(1) Voyez le Bulletin de la Société géologique de France; 2 e série, tome II, page 346. 



(2) Les coquilles pétrifiées des environs d'Oran ont, par leur couleur et la texture du 



