(35 9 ) 



» La première considération que j'invoquerai à l'appui de ma manière de 

 voir, se fonde sur ce que j'appellerai la tendance des types à la stabilité. 

 Cette tendance des combinaisons complexes à conserver leur type, c'est-à- 

 dire l'arrangement de leurs molécules, est démontrée par l'ensemble des 

 phénomènes connus sous le nom de phénomènes de substitution, et qui do- 

 minent aujourd'hui la chimie tout entière. Rien n'est plus fréquent que de 

 voir l'arrangement moléculaire d'une combinaison résister à une série de 

 chocs, que subit la molécule elle-même sous l'influence de divers réactifs. 

 Ici les exemples abondent, et je puis me contenter d'en citer un seul. L'acide 

 nitrique réagit-il sur l'acide benzoïque, il se forme de l'acide nitrobenzoïque, 

 dans lequel le type de la molécule primitive es!, conservé. Sous l'influence 

 de l'hydrogène sulfuré, l'acide nitrobenzoïque se modifie à son tour et se 

 transforme en acide benzamique sans que le type soit altéré. Les relations 

 qui existent entre ces différents produits sont exprimées par les formules 

 suivantes : 



C u H'0' ] C M H 4 (Az0 4 )0 £ ) C"H«(AzH 2 )0 2 ) 



O 2 v ; O 2 v O 2 



H ) H I H ) 



Acide benzoïque. Acide nitrobenzoïque. Acide benzamique. 



» Les choses ne se passent pas autrement lorsque l'ammoniaque réagit 

 sur les éléments d'un acide : après avoir emporté 2 molécules d'oxygène, 

 pour soutenir l'édifice moléculaire ébranlé, elle met à leur place le résidu 

 AzH. L'équilibre se rétablit aussitôt et le type est conservé. 



» Les arguments précédents, auxquels je n'attribue d'ailleurs qu'une 

 valeur secondaire, me paraissent être corroborés par les considérations sui- 

 vantes, relatives aux propriétés des combinaisons dérivant d'un même type. 



» Les faits les plus nombreux et les plus vulgaires démontrent que les 

 propriétés des corps peuvent être envisagées comme une fonction, pour 

 ainsi dire, de la nature des molécules et des groupes moléculaires qu'ils 

 renferment, et de l'arrangement de ces molécules et de ces groupes, c'est- 

 à-dire du type. L'influence de ces deux éléments doit être appréciée dans 

 l'étude des propriétés, dans laquelle on doit faire la part de chacun d'eux. 

 •Ce serait, à mon avis, commettre une erreur, que de considérer le type 

 comme quelque chose de purement mécanique et d'inerte au point de vue 

 des propriétés. Une combinaison, qui sert de type à une foule d'autres, 

 doit leur imprimer un cachet particulier, plus ou moins prononcé, suivant 

 les cas. Nest-il pas évident que les propriétés de toutes les substances que 

 nous rattacherons à l'ammoniaque ou à l'hydrate d'oxyde d'ammonium, 



49- 



