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peu d'attention, et était restée dans cet état ambigu où les controverses de 

 Cuvier et Geoffroy l'avaient jetée. 



» Cependant, à mesure que les relations homologiques des différentes 

 parties du squelette vertébré ont été déterminées, et fixées sur la base solide 

 de l'induction par suite d'observations et des comparaisons multipliées, 

 cette brandie, la plus élevée de la science anatomique, s'est trouvée l'objet 

 d'une étude plus attentive, et de jour en jour elle devient mieux comprise. 



» Non-seulement l'anthropotomiste commence à s'apercevoir que, pour 

 comprendre le véritable caractère de la structure humaine, il faut nécessai- 

 rement pénétrer jusqu'au type commun dont il est la modification extrême, 

 mais le philosophe voit dans les résultats de l'anatomie homologique la 

 démonstration de quelques-unes des pensées les plus profondes des plus 

 puissants génies de l'antiquité. 



» A mesure que chaque branche particulière de la science générale fait 

 des progrès réels, l'esprit humain s'empare des vérités plus générales et plus 

 élevées. De la physiologie à la téléologie ou à la théologie scientifique, la 

 transition est naturelle et simple. Lorsque l'on considère les belles et 

 nombreuses évidences d'unité de plan que la structure des membres loco- 

 motifs a, par exemple, mises en lumière, évidences auxquelles à priori on 

 devait si peu s'attendre, à raison des différences si grandes dans les formes 

 et le volume de ces organes, et lorsque, indépendamment de la conformité 

 générale de structure dans les membres des différentes espèces, on voit 

 qu'on peut tracer un parallélisme plus spécial entre les membres antérieurs 

 et les membres postérieurs de la même espèce, quelle que soit la diversité 

 des fonctions auxquelles chacune est appelée, — parallélisme ou homologie 

 sériale, que l'on suit et démontre dans chaque petit os du carpe et du tarse, 

 depuis l'homme jusqu'au cheval monodactyle, — on ne peut qu'être frappé 

 de ce concours remarquable de faits. L'imagination se trouve saisie du 

 désir de pénétrer plus loin, et l'esprit est invinciblement conduit à recher- 

 cher s'il n'est point possible de remonter jusqu'à la loi d'où ces harmonies 

 doivent découler. 



» Le principe des causes finales ou des conditions d'existence se refuse 

 à satisfaire à toutes les conditions du problème. Prétendra-t-on que chaque 

 segment, ou même chaque os qui existe dans la main et le bras humain doit 

 exister dans la nageoire de la baleine, parce que chacune de ces parties est 

 absolument indispensable, et dans des rapports de position invariables, pour 

 les fonctions de ce membre peu flexible et extérieurement non divisé? cela 

 serait peu d'accord avec l'idée que nous nous formons de la manière la plus 



