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la science peut donc espérer de trouver, dans cette localité, les squelettes 

 dont elle éprouve un si grand besoin pour l'étude passées présente de notre 

 race. 



» C'est aussi ce que je me propose de faire, aussitôt que me le permet- 

 tront les fonds affectés, au Muséum, à la galerie d'anthropologie. 



» L'intérêt qui s'attache aux habitants primitifs de la Gaule ne concerne 

 pas uniquement l'anthropologie. La direction donnée depuis quelques an- 

 nées aux études de l'histoire de France, lui ajoute encore un intérêt nou- 

 veau, et, en quelque sorte, tout particulier à notre nation. 



» Les vicissitudes sans nombre que la race gauloise a eu à subir ont 

 frappé tous les historiens; et ce qui, par-dessus tout, a excité leur étonne- 

 ment, c'est de voir qu'à toutes les époques cette race s'est montrée à la 

 hauteur des événements contre lesquels elle avait à lutter. 



y> Diverses causes ont été imaginées pour expliquer ce résultat, et jamais, 

 à notre connaissance, on n'a cherché la véritable cause là où elle réside, 

 dans l'organisation physique de la race gauloise même. 



» Le peu d'intérêt qu'excitait l'anthropologie jusqu'à ces derniers temps, 

 est en partie cause de ce délaissement; les monuments celtiques qui se trou- 

 vent en France ont été décrits et figurés ; les vases, les instruments qu'ils 

 renfermaient ont puissamment excité l'attention des archéologues et des 

 antiquaires. Tout a été dit à ce sujet, tout a été commenté. 



» Quant aux Gaulois primitifs que couvraient ces pierres monumentales, 

 c'est a peine si l'on y a pris garde. Ces restes précieux ont été jetés au vent, 

 ou si, par hasard, un antiquaire a recueilli un crâne, ce n'est pas sur lui que 

 son attention s'est dirigée. 



» L'impulsion présente des recherches historiques a fait cesser cette 

 insouciance; on a compris que l'appréciation des événements dont une 

 nation avait été le théâtre, avait sa source principale dans la connaissance 

 physique et morale des races humaines qui les avaient accomplis. L'appré- 

 ciation des actes a fait naître le besoin de l'appréciation des hommes, et 

 dès lors l'anthropologie a repris, dans l'ensemble des connaissances hu- 

 maines, le rang élevé qui lui appartient. » 



M. Poncelet, à l'occasion de cette lecture, demande que l'Académie 

 mette à la disposition de M. Serres une partie des fonds dont elle peut dis- 

 poser, pour faire exécuter des fouilles qui, d'après les résultats déjà obtenus, 

 promettent d'être très-utiles pour l'avancement de l'anthropologie. 



Cette proposition est renvoyée à l'examen de la Commission administrative. 



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