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PHYSIQUE. — Note sur une classe nouvelle de couples gazeux ; 

 par M. J.-M. Gadgain. 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Becquerel, Pouillet, Regnault, 



Despretz.) 



« J'ai annoncé, dans une précédente Note (Comptes rendus, séance du 

 18 juillet 1 853), que l'on obtient une source d'électricité en mettant en pré- 

 sence, à une température élevée, deux tubes en verre qui contiennent, l'un 

 de l'air, l'autre de la vapeur d'alcool, et j'ai fait voir que l'électricité qui se 

 développe dans cette circonstance ne peut être attribuée ni au mouvement 

 de la chaleur, ni à la combustion; je viens aujourd'hui rendre compte- a 

 l'Académie des recherches que j'ai entreprises dans le but de déterminer 

 quelle est la véritable cause de la production de l'électricité. 



» Je vais citer d'abord une série d'expériences qui prouvent que la nou- 

 velle source d'électricité jouit de toutes les propriétés essentielles des cou- 

 ples hydro-électriques. 



» i°. Lorsqu'un couple hydro-électrique est mis en rapport avec un 

 condensateur, on sait depuis longtemps qu'il suffit que les communications 

 soient établies pendant un instant, ou du moins pendant un temps très- 

 court, pour obtenir le maximum de charge que comportent le condensateur 

 et le couple employés; j'ai constaté que le couple gazeux (air et vapeur 

 d'alcool) jouit également de la propriété de charger instantanément le 

 condensateur. 



» i°. Si 'l'on met successivement divers condensateurs en rapport avec 

 un même couple hydro-électrique, les quantités d'électricité fournies par le 

 couple sont proportionnelles à la surface des condensateurs employés', ou 

 tout au moins croissent rapidement avec cette surface; cette propriété est 

 facile à constater au moyen de l'électroscope à double condensation, dont 

 j'ai récemment entretenu l'Académie. En effet, cet instrument étant fondé 

 sur la propriété dont il s'agit, il en résulte qu'il ne peut être employé avec 

 avantage que dans le cas où la source que l'on étudie jouit de cette pro- 

 priété; lorsqu'elle en est dépourvue, l'emploi du grand condensateur auxi- 

 liaire, loin d'augmenter, diminue la charge finale de l'électroscope. Or, 

 quand on opère sur le couple gazeux (air et vapeur d'alcool), il y a une 

 différence énorme entre les effets obtenus, suivant que l'on fait usage du 

 condensateur auxiliaire ou bien que l'on met directement l'un des tubes 

 en communication avec le condensateur de l'électroscope; dans le premier 

 cas, la charge est beaucoup plus forte que dans le second : donc le couple 



