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comme par enchantement, mais alors une grêle affreuse commença à 

 tomber. 



» Aux premiers symptômes de cet ouragan, j'avais cherché un asile dans 

 une habitation voisine du lieu du désastre. J'en sortis après la tourmente, 

 et je fus atterré à la vue des ravages accomplis en si peu de temps. La grêle 

 qui couvrait le terrain, en plusieurs endroits d'une épaisseur de a5 centi- 

 mètres, était entremêlée d'énormes glaçons d'un poids de i, 2, jusqu'à 

 6 kilogrammes; ces derniers étaient en plus grand nombre. Après avoir 

 constaté par moi-même le pesanteur de ces monstrueux morceaux de glace, 

 je me dirigeai vers le lieu où l'on me disait que la tempête avait le pins 

 sévi.... 



» Arrivé sur le lieu même du désastre, je ne pus, dans les premiers 

 moments, obtenir aucun renseignement des personnes restées au vdlage, 

 qui s'attendaient à ne pas revoir vivant un seul des hommes qui étaient 

 dehors, au moment de la grêle, occupés aux travaux des champs. Ce fut 

 seulement à l'arrivée de M. le bourgmestre J.-B. Van de Vyvere, que je 

 pus constater le mal qu'avait causé cet ouragan — 



» Chez le fermier Morrasse, un énorme glaçon avait traversé les tuiles et 

 le plancher de la maison et avait atteint à la tête un domestique qui se 

 trouvait au lit au rez-de-chaussée; ce malheureux, après avoir été en dan- 

 ger de mort, vient seulement de guérir de sa blessure — 



» Plusieurs glaçons d'une grosseur démesurée ont traversé la toiture et 

 le plancher du grenier du sieur Jean-François Van de Vyvere, fermier. J'ai, 

 conjointement avec d'autres personnes, pesé ces glaçons, qui avaient tous 

 au delà de 6 kilogrammes ; et il est à remarquer que ceux-ci avaient déjà 

 beaucoup perdu de leur poids, attendu que la chaleur était vive après la 

 tempête. 



» Cet ouragan n'a guère duré plus de dix minutes, et n'a sévi avec rage, 

 que sur une étendue d'un quart de lieue de circonférence, comprenant 

 le quart de la population du Koewacht, qui est, en total, de 1 800 habi- 

 tants, et cependant plus de vingt mille tuiles ont été brisées. 



» Au premier moment de l'orage, tous ceux qui travaillaient dans les 

 champs avaient cherché un refuge dans les conduits souterrains et sous des 

 bottes d'avoine qui se trouvaient encore aux champs, seule ressource qui 

 leur restait. Cependant quelques personnes avaient été atteintes par la grêle, 

 et cinq à six heures plus tard elles gisaient encore, inanimées, aux champs. 

 Ce n'est que le lendemain qu'on est parvenu à les rappeler à la vie. 



