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 divers types, de les rassembler dans une galerie spéciale, afin d'avoir „con- 

 stamment sous les yeux les éléments de l'observation. 



» C'est aussi ce que demandèrent les professeurs-administrateurs du 

 Muséum (i), en faisant remarquer avec raison, que quand on recherche la 

 cause des progrès immenses faits dans les sciences zoologiques depuis un 

 demi-siècle, on trouve qu'ils datent de l'époque où de grands musées, 

 fondés sur plusieurs points du monde savant, ont permis aux zoologistes de 

 substituer aux descriptions toujours insuffisantes, l'examen direct et com- 

 paratif des objets de leurs études. 



» Cet examen direct et comparatif est en effet indispensable, en anthro- 

 pologie, pour résoudre, d'après les faits, les problèmes si difficiles et si 

 importants qui en constituent le fonds. 



» Parmi ces problèmes, nous mentionnerons, en premier lieu, l'unité 

 primitive des races humaines; en second lieu, leur apparition sur une con- 

 trée de la terre; en troisième lieu, leur dispersion sur la surface du globe; 

 en quatrième lieu, leur filiation, c'est-à-dire l'étude de la gradation ou de 

 la dégradation des caractères physiques qui spécifient l'homme et en font 

 un être distinct du reste de l'animalité. Par cette analyse et en présence des 

 types, nous pourrons rechercher enfin comment, en partant d'une souche 

 commune, les variétés humaines ont pu se développer, tantôt en suivant une 

 ligne de perfectionnement, et tantôt, au contraire, en suivant une ligne de 

 dégradation. 



» Nous pourrons, ainsi, monter et descendre l'échelle humaine, en cher- 

 chant à rattacher à ses divers degrés l'histoire des peuples et des nations sur 

 lesquels la partie ethnologique de l'anthropologie a rassemblé des matériaux 

 si précieux. 



» Quelques-uns de ces problèmes sont déjà en voie de solution, par 

 le rapprochement des types que possède la galerie d'Anthropologie au 

 Muséum. 



» J'en ai entretenu l'Académie, soit à l'occasion des types de l'Océanie, 

 recueillis par M. Dumontier, sous la direction de M. Du mont d'Urville, 

 soit à l'occasion des nègres de la côte orientale de l'Afrique, dont le mou- 

 lage des bustes a été si bien dirigé par M^ de Froberville, soit enfin dans la 

 collection des bustes et des portraits des habitants de l'Algérie, etc. , etc. 



» Mais, comme on le voit, la galerie anthropologique du Muséum ne 

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(i) Voyez les considérants de M. le Ministre de l'Instruction publique qui précèdent l'or- 

 donnance du roi ci-dessus mentionnée. 



