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» Ce mode de construction s'appliquera naturellement aux décorations 

 théâtrales. 



» On conçoit donc comment les artistes auront pu sans difficulté intro- 

 duire les règles de la perspective dans la construction des bas-reliefs et des 

 œuvres du même genre. On peut penser que l'expérience leur aura fait re- 

 connaître ensuite quelques-unes des propriétés principales des figures ainsi 

 construites, comparées au modèle. Par exemple, qu'une surface plane 

 quelconque dans le modèle se trouve représentée par une autre surface plane 

 dans le relief, et par suite qu'une ligne droite est représentée par une ligne 

 droite. Ils auront pu reconnaître encore qu'aux points de l'espace situés à 

 l'infini et considérés comme appartenant au modèle, correspondent dans le 

 bas-relief des points situés tous dans un même plan. Mais les deux figures, 

 le modèle et le bas-relief, ont entre elles diverses autres relations de position 

 et de grandeur, qui sont, sans doute, restées inconnues aux sculpteurs. Il 

 était réservé à la science proprement dite de les découvrir et de les mettre 

 à profit pour créer une belle méthode en Géométrie spéculative, dont nous 

 parlerons bientôt. 



» Le premier ouvrage dans lequel nous trouvons quelques règles pour 

 la construction des bas-reliefs, est le Traité des pratiques géomét raies et 

 perspectives du célèbre graveur Abraham Bosse, professeur de perspective à 

 l'Académie royale de Peinture et de Sculpture. 



» L'auteur dit que « ceux qui se mêlent de faire* des bas-reliefs, sans sa- 

 » voir la perspective, y font de grandes méprises, ne discernant pas les 

 » parties que l'œil en doit ou ne doit pas voir; que les vrais bas-reliefs ne 

 » doivent être considérés ou vus que d'un seul endroit, ainsi qu'un tableau 

 » de plate peinture, et doivent avoir peu de relief. 



» Et comme en ne sachant pas, continue-t-il, les beaux effets des règles 

 » de l'optique et perspective, l'ouvrier croit que faisant ainsi son ouvrage, 

 » il ne ferait pas à l'œil assez d'effet de relief; il prétend y suppléer pour 

 » en donner beaucoup aux premiers objets, et ainsi il vient à faire, sans y 

 » penser, du géométral, ou ronde-bosse en devant, et du perspectif dans 

 » l'éloignement, ou bien du relief perspectif difforme. 



» Mais ceux qui savent le moyen de faire paraître à l'œil un objet d'un 

 » demi-pouce de saillie, composé de lignes courbes, en avoir trois ou quatre 

 » à mesure qu'il s'en éloigne, et de faire les échelles perspectives pour pra- 

 » tiquer ces deux sortes de travail par ébauche et au ciseau, et aussi les plans 

 » géométraux et perspectifs comme aux tableaux, suivant le peu d'épaisseur 



