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 métamorphosent souvent en vrilles, pour me servir de l'expression de 

 Goethe. De même, dans les étamines composées, une ou plusieurs des éta- 

 mines terminales se modifient et se transforment tantôt en pétales (ex. Tilia 

 americana), tantôt en organes de figure variée et qu'on appelle staminodes 

 (ex. Cajophora lateritia). 



» Fusion de plusieurs étamines en une seule. — Mais si, par suite 

 des phénomènes de dédoublement ou de composition, le nombre des éta- 

 mines d'un verticille peut fréquemment devenir pins grand que le nombre 

 des pétales, il peut aussi parfois devenir moindre, par suite de la fusion de 

 quelques étamines entre elles. 



» Ainsi, dans la famille des Cucurbitacées, il y a des genres, tels que les 

 Lufja, qui ont cinq étamines, et d'autres, tels que les Cucwbita, qui n'en 

 ont que trois; et ces genres sont tellement voisins, qu'on ne comprend pas, 

 au premier abord, qu'il y ait entre eux une aussi grande différence. Mais, 

 quand on suit pas à pas les phases successives d'évolution par lesquelles 

 passe l'androcée de ces plantes, on voit que cette différence n'est qu'appa- 

 rente, et que, dans les unes et les autres, la symétrie androcéenne est la 

 même, et que si l'on ne saisit pas cette identité au premier abord, c'est 

 qu'elle est masquée par des soudures. 



» Dans les Cucurbila, en effet, comme dans les Luffa, cinq mamelons 

 staminaux apparaissent d'abord alternes avec les pétales. Mais, tandis que, 

 dans les Luffa, ces cinq mamelons restent toujours distincts, dans les 

 Cucurbita, quatre de ces cinq mamelons se rapprochent par paire, devien- 

 nent connés deux à deux, et ne forment plus, en apparence, que trois éta- 

 mines, dont une est simple et dont les deux autres sont formées chacune 

 de deux étamines contiguës. La preuve en est dans les deux anthères qui 

 surmontent chacune des doubles étamines, et dans l'anthère unique qui sur- 

 monte l'étamine simple; la preuve en est encore dans la position de cette 

 staminé simple, qui resle seule alterne, et dans celle des deux étamines 

 doubles, qui sont superposées chacune au pétale qui séparait les deux 

 étamines primitives. 



» Cette fusion de quatre étamines en deux, si évidente et si manifeste poul- 

 ies esprits les plus prudents, parce qu'elle est consécutive à l'apparition des 

 étamines, est moins apparente dans les Hippocratéacées, où elle est, si je puis 

 m'exprimer ainsi, congéniale. Quelque jeune, en effet, qu'on observe une 

 fleur d'flippocralea, on ne voit jamais que trois mamelons à l'androcée. 

 (les trois mamelons sont entièrement semblables entre eux. On ne retrouve 

 a leur surface aucune trace de la.fusion de quatre étamines en deux ; mai» la 



