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MÉMOIRES LUS. 



chimie organique. — Recherches sur les alcaloïdes des quinquinas ; 



par M. L. Pasteur. 



(Commissaires, MM. Biot, Chevreul, Dumas, Regnault, de Senarmont. ) 



« Il y a environ un demi-siècle que la cinchonine , entrevue déjà par le 

 D r Duncan, d'Edimbourg, fut pour la première fois isolée et obtenue 

 pure par Gomès, médecin de Lisbonne. Il attribuait à sa présence l'effica- 

 cité des écorces de quinquinas; mais il méconnut sa nature chimique alca- 

 line, qui ne fut bien appréciée que vers 1820 par MM. Pelletier et Caven- 

 tqu, époque à laquelle ces deux chimistes firent en outre la découverte, 

 devenue si importante, de la quinine. Douze années plus tard environ, 

 deux autres chimistes français, MM. Henry et Delondre, reconnurent dans 

 !e quinquina jaune un troisième alcaloïde nommé par eux quinidine. En 

 1829, Sertuerner, déjà célèbre par la découverte de la morphine, signala 

 dans les eaux mères du sulfate de quinine une base incristallisable qu'il 

 appela quinoïdine, et à laquelle il attribuait des vertus fébrifuges merveil- 

 leuses. 



• Les propriétés générales de la quinine et de la cinchonine sont assez 

 bien connues. Mais il règne sur la quinidine et la quinoïdine les opinions 

 les plus contradictoires. 



» Je crois avoir levé toutes les difficultés. Les résultats de mon travail 

 mettent en outre en évidence des relations moléculaires toutes nouvelles 

 entre les divers alcaloïdes des quinquinas. Voici les faits nouveaux auxquels 

 je suis arrivé. 



» § I er . Cinchonicine. — La cinchonine engagée dans une combinaison 

 saline quelconque, soumise à l'action de la chaleur, se transforme en une 

 nouvelle base isomère avec elle et entièrement distincte de la cinchonine. 

 Je l'appelle cinchonicine. Tous les sels de cinchonine peuvent servir à la 

 préparation de la cinchonicine; mais, pour que la transformation soit facile, 

 complète , et que le but ne soit dépassé en rien, il faut placer le sel de cin- 

 chonine dans certaines conditions. En général, quand on chauffe les sels 

 de cinchonine, ils fondent et se décomposent immédiatement; et si, par un 

 artifice particulier, on ne provoque la fusion du sel à une température assez 

 distante de celle de sa décomposition, la cinchonicine prend bien nais- 

 sance, mais aussitôt elle se détruit par une action plus profonde de la cha- 

 leur. Le sulfate de cinchonine ordinaire, par exemple, chauffé directement, 



