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ajouté du chlorure de calcium, l'acide racé mi que formé aux dépens de l'a- 

 cide tartrique se précipitait à l'état de racémate de chaux. Or, si l'on filtre 

 immédiatement la liqueur afin d'isoler le racémate, en vingt-quatre heures 

 il se dépose une nouvelle cristallisation, qui est du tartrate de chaux inactif 

 pur, duquel il est facile d'extraire l'acide tartrique inactif. 



» Enfin, j'ai reconnu que l'acide tartrique inactif ne prenait naissance 

 dans l'opération précédente qu'aux dépens de l'acide racémique déjà formé. 

 Ce qui le prouve, c'est que si l'on maintient quelques heures le racémate de 

 cinchonine à 170 degrés, une portion notable se transforme en ce même 

 acide tartrique inactif. 



» La chimie se trouve donc aujourd'hui en possession de quatre acides 

 tartriques : l'acide droit , l'acide gauche, la combinaison des deux ou le 

 racémique, et l'acide inactif, qui n'est ni droit ni gauche, ni formé de la 

 combinaison du droit et du gauche. C'est de l'acide tartrique ordinaire 

 détordu, si je puis me servir de cette expression qui rend grossièrement ma 

 pensée et peut-être va plus loin qu'elle, car on ne saurait avoir trop de pru- 

 dence dans l'étude de ces questions difficiles. Assurément cette série de 

 quatre isomères tartriques est un type auprès duquel une foule d'autres se 

 rangeront par la suite. 



» On peut craindre cependant une difficulté sérieuse dans les applica- 

 tions ultérieures de ces nouveaux résultats. Pour aller, en effet, du terme 

 droit au terme gauche, il faut passer par le racémique, qui est la combinaison 

 des deux, et dédoubler ultérieurement cette combinaison. Or, quel procédé 

 de dédoublement ai-je donné pour l'acide racémique? L' Académie se le rap- 

 pelle : je forme le sel double de soude et d'ammoniaque. Les cristaux qui 

 prennent naissance sont de deux sortes; je sépare manuellement ces cris- 

 taux d'après le caractère de leur forme hémiédrique : il n'y a rien là de gé- 

 néral. Ce dédoublement s'offre ici comme un accident. C'est un phénomène 

 très-curieux, sans doute, mais dont on ne voit aucune cause prochaine; en 

 outre, c'est un seul racémate qui présente cette faculté de dédoublement : 

 par conséquent, on obtiendrait dans une autre série que la série tartrique un 

 nouveau racémique, que, très-probablement, on serait arrêté par la difficulté 

 insurmontable de le dédoubler, et l'inverse du produit d'où l'on serait parti 

 pour l'obtenir resterait inconnu. Tel était, naguère encore, l'état de la ques- 

 tion; mais je suis récemment arrivé à un procédé, non plus manuel et 

 mécanique de dédoublement de l'acide racémique, mais à un procédé chi- 

 mique qui repose sur des principes tout à fait généraux. 



» En effet, dans le travail que j'ai présenté, il y a une année, à l'Académie, 



