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moléculaires proprement dites, telles que je les conçois, devancent, au con- 

 traire, l'expérience, et lui servent de guide dans la recherche de vérités 

 nouvelles. 



» Or, je le demande, les amides étant représentées comme des acides 

 renfermant le résidu NH à la place de O, qu'est-ce qui m'indiquait d'avance 

 la possibilité de remplacer successivement les 3 atomes d'hydrogène de 

 l'ammoniaque par des groupes oxygénés? Qu'est-ce qui, dans les formules 

 de résidu, faisait prévoir l'existence des composés que nous venons de 

 réaliser, M. Chiozza et moi? Il fallait évidemment, pour arriver à cette 

 découverte, être guidés par une théorie moléculaire proprement dite, et 

 je ne saurais guère attribuer cette portée à mes anciennes formules de 

 résidu, avant qu'elles aient conduit à une prévision quelconque. 



» Ma nouvelle théorie des amides n'est qu'un cas particulier d'une théorie 

 plus générale qui embrasse le plus grand nombre des composés organiques 

 bien étudiés. Pour la bien saisir, il est indispensable de se pénétrer du sens 

 que j'attache an mot type. Ce sens, évidemment, est différent pour M. Wurtz, 

 puisque ce chimiste réserve les alcalis seulement pour le type ammoniaque, 

 et qu'il pense devoir dériver les amides du type eau, par cela seul qu'il y a 

 des amides acides, et que j'ai dérivé certains acides organiques de ce der- 

 nier type. Mais mes types ne sont pas, comme ceux qu'on avait adoptés jus- 

 qu'ici, d'après M. Dumas, des systèmes moléculaires dont les propriétés se 

 maintiennent constantes par l'effet de toutes les substitutions. Je ne partage 

 pas l'opinion communément admise d'après laquelle les dérivés d'un type 

 acide sont nécessairement acides, et les dérivés d'un type alcalin, nécessaire- 

 ment alcalins. Mes types généraux, eau, hydrogène, acide chlorhydrique, 

 ammoniaque, sont des jalons pris dans des séries de corps dont les pro- 

 priétés se relient entre elles d'après certaines lois d'accroissement ou de dé- 

 croissement ; ces séries ont chacune deux côtés extrêmes, relativement 

 opposés, qu'on peut appeler le côte' positif et le côté négatif . 



» Or M. Wurtz m'accordera que, de même que le type eau ou oxyde 

 ne comprend pas exclusivement des acides placés au côté négatif de la série, 

 mais encore des alcalis (potasse, soude, chaux) placés au côté positif, de 

 même le type ammoniaque ou azoture peut avoir ses dérivés positifs ou alca- 

 lins, comme la méthylamine ou l'éthylamine, aussi bien que ses dérivés 

 négatifs ou acides , comme les composés nouveaux que nous avons décrits 

 M. Chiozza et moi. 



» Peut-être M. Wurtz, en refusant à ces derniers la qualité d'ammonia- 

 ques ou d'azotures, a-t-il été trop préoccupé de l'existence des acides amides 



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