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J'avais d'abord peine à croire à une mort si prompte, et j'employais tou- 

 jours un certain temps à chercher sur mon porte-objet quelque sperma- 

 tozoïde vivant qui ne s'y trouvait pas. Ces chiffres expriment, d'ailleurs, 

 des maxima, et, en moyenne, la Carpe ne laisse guère que deux minutes 

 à l'opérateur pour accomplir toutes ses manoeuvres, la Perche et le Gardon 

 une minute au plus. Cette circonstance explique les échecs si nombreux 

 essuyés par les personnes qui, voulant agir sur ces espèces, ont commencé 

 par disposer à part, et dans des vases différents, les œufs et l'eau laitancée. 

 Il est clair qu'elles ne versaient plus sur leurs œufs que des spermatozoïdes 

 morts. Dans toutes ces manœuvres, la plus grande célérité est absolument 

 nécessaire. Aussi M. Millet a-t-il été conduit à opérer le mélange en faisant 

 couler simultanément les œufs et la laitance, afin d'assurer le contact 

 fécondateur. On voit que l'observation scientifique justifie complètement 

 ce procédé, découvert par la pratique. 



» J'ajouterai que la manière d'opérer de M. Millet est également ration- 

 nelle sous un autre rapport non moins important. Les expériences de 

 MM. Prévost et Dumas ont démontré, depuis longtemps, que les œufs de 

 Grenouille ne peuvent plus être fécondés une fois que la matière muci- 

 lagineuse qui les enveloppe a été gonflée par l'eau : ils ont mis hors de 

 doute la cause de ce fait. Or les œufs de certains Poissons, de la Carpe et 

 de la Perche par exemple, sont de même réunis et enveloppés par une 

 substance qui se conduit exactement comme celle du frai de Grenouille, 

 et tout se passe ici comme chez les Batraciens. Des phénomènes du même 

 genre, quoique moins prononcés, se passent à la surface des œufs isolés 

 de la Truite et du Brochet. On voit que les personnes qui lavent les œufs 

 avant de les employer, se placent dans des conditions forcées d'insuccès 

 pour certaines espèces de Poissons, et dans des conditions au moins mau- 

 vaises pour les autres. 



» Des expériences de Golstein, il semblait résulter, et l'on croit généra- 

 lement encore que tous les œufs contenus dans les ovaires d'un Poisson en 

 plein frai sont à peu près également aptes à être fécondés. De là le précepte 

 indiqué partout et répété par moi, d'employer tous les œufs que la pression 

 fait sortir du ventre des femelles. M. Millet ayant observé que certaines 

 espèces, la Truite et le Brochet par exemple, frayant en liberté, mettaient 

 plusieurs jours, et quelquefois plusieurs semaines, à se débarrasser de leurs 

 œufs et de leur semence, pensa que ce procédé pourrait bien être mauvais. 

 Pour savoir à quoi s'en tenir, il fractionna en cinq portions le produit d'une 

 de ces pontes forcées, féconda le tout avec la même laitance et le plaça dans 



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