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ventricule du même côté, et de là, enfin, par l'aorte, dans tout le cycle 

 vasculaire de l'organisation, en décrivant les appareils élaborateurs qu'il 

 traverse, et les changements successifs qu'il subit dans sa course. Il le défi- 

 nirait ensuite comme corps distinct, mais diversement modifié, selon les 

 régions organiques où il le prendrait. 



» Si l'on demandait à la grande majorité des phylotomistes ce que c'est 

 que la sève, la sève ascendante, la sève descendante, la circulation, etc., 

 on répondrait franchement que le mot sève n'a pas de définition scienti- 

 fique possible en ce moment; que la sève ascendante est brute, et la sève 

 descendante élaborée ; on indiquerait vaguement la marche ascendante de 

 l'une, et plus vaguement encore la marche descendante de l'autre, et l'on 

 ne trouverait de caractères positivement distinctifs à leur assigner que ceux 

 qui ont été découverts par notre respectable confrère, M. Biot, caractères 

 de polarisation de la lumière qui sont à la fois essentiellement physiques 

 d'une part, essentiellement physiologiques d'autre part, puisqu'ils démon- 

 trent que les plantes ont la faculté de former du sucre, l'un des principes 

 les plus importants de leurs sécrétions. 



» En supposant donc que les caractères physiques des sèves admises dans 

 la science, soient constamment les mêmes dans toutes les espèces végétales 

 et dans leurs parties similaires ou analogues, ce qui, malheureusement, 

 n'existe pas, ainsi que l'a bien démontré M. Biot, les phytologistes n'au- 

 raient, pour définir les sèves, que ces deux termes : sève déviant à droite, 

 sève déviant à gauche, ou, autrement dit, sève donnant du sucre de canne, 

 sève donnant du sucre de raisin liquide (i). 



» Nous n'avons pas l'intention de rappeler ici les innombrables travaux 

 qui ont été faits sur la sève, ni les noms des hommes célèbres de toutes les 

 époques et de tous les pays qui se sont livrés à ce genre de recherches; les 

 travaux et les hommes sont aujourd'hui connus et admirés du monde entier : 

 nous voulons seulement aborder l'étude de la physiologie par le commen- 

 cement, et essayer de voir, puisqu'on admet une sève ascendante, par où 

 elle monte; puisqu'on admet une sève descendante, par où elle descend. 



» Pour arriver à ce double but, nous avons institué de grandes séries 

 d'expériences que nous ferons successivement passer sous les yeux de l'Aca- 

 démie. 



(i) Nous aborderons plus tard, et en son lieu, les curieux phénomènes de rotation décou- 

 verts par M. Biot, et ceux, non moins remarquables, d'électricité, qui nous ont été dévoilés 

 par M. Becquerel. Tâchons d'abord de nous bien entendre sur ce qu'on doit nommer sève de 

 n'importe quelle nature. 



