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de Londres, M. Pereira, fit imprimer dans le Journal de Pharmacie, par 

 l'intermédiaire de M. Guibourt, que l'acide racémique existait en grande 

 quantité dans le commerce anglais. 



» Cette nouvelle me surprit beaucoup et me fit grand plaisir. Non-seule- 

 ment l'acide racémique m'avait occupé constamment pendant deux années, 

 mais je venais de trouver entre les pouvoirs rotatoires de l'acide malique 

 et de l'acide tartrique, et les formes cristallines hémiédriques des bitartrate 

 et bimalate d'ammoniaque, des relations telles, que, voyant d'ailleurs dans 

 la nature les acides malique et tartrique s'accompagner constamment, je 

 regardais et je regarde encore comme très-probable que, là où existe l'acide 

 racémique, doit se trouver le racémique malique, c'est-à-dire la combi- 

 naison des acides maliques droit et gauche. Pour toutes ces raisons, j'atta- 

 chais infiniment d'importance à ce qui se rapportait, de près ou de loin, à 

 l'origine mystérieuse de l'acide de Thann. Je dois dire, d'autre part, que, 

 malgré l'incertitude qui régnait sur ce point, je jugeais comme impossible, 

 dans l'état actuel de la science, la transformation de l'acide tartrique en 

 acide racémique. Voici, en effet, un raisonnement très-simple, et qui, pour 

 n'être pas infaillible, a au moins une valeur réelle. L'acide racémique étant 

 la combinaison, à poids égaux, de l'acide tartrique droit et de l'acide tar- 

 trique gauche, il est clair que le problème de la transformation de l'acide 

 tartrique droit ordinaire, en acide racémique, est le même que celui de la 

 transformation de l'acide tartrique droit en acide tartrique gauche. Mais 

 tout ce que l'on fait avec l'acide tartrique droit peut être effectué, dans 

 les mêmes circonstances, avec l'acide tartrique gauche. Par conséquent, 

 dans une opération quelconque, surtout du genre de celles d'une fabrica- 

 tion d'acide tartrique, où l'on n'emploie comme agents que des substances 

 dénuées de pouvoirs rotatoires, si l'acide, droit pouvait devenir gauche, 

 la même opération, appliquée à l'acide gauche, le rendrait acide droit. En 

 d'autres termes, la transformation paraît impossible. On peut tout au plus 

 arriver à l'acide tartrique inactif. Je développerai plus tard les objections 

 que l'on peut faire à ce raisonnement. Je n'expose ces idées que pour faire 

 bien apprécier aux chimistes les motifs de la préférence que je donnais a 

 cette opinion, que l'acide racémique était un produit naturel. 



» Ces détails feront comprendre, d'ailleurs, mon empressement à éclaircir 

 le fait annoncé par M. Pereira. Je lui écrivis, ainsi qu'à M. Hoffmann, et 

 tous deux mirent à me servir la plus extrême complaisance. J'appris ainsi 

 que la personne qui vendait en Angleterre l'acide racémique, était un 

 M. Simpson; que ce fournisseur tirait son acide d'Allemagne; que la quan- 



