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grammes. D'autre part, je désespérais que l'on pût jamais étudier l'acide 

 malique des raisins qui contiennent l'acide racémique, d'une manière assez 

 fructueuse pour y rechercher la présence du racémique malique. Mais une 

 circonstance me rassura. En effet, M. Fikentscher opère sur des tartres demi- 

 raffinés , et je pensai, ce qui se confirma plus tard, que si, en 1 820, M. Kest- 

 ner obtenait proportionnellement beaucoup plus d'acide racémique, c'est 

 qu'il avait opéré sur des tartres tout à fait bruts. Il est clair, en effet, que, 

 si l'acide racémique existe tout formé dans les tartres, il doit rester en ma- 

 jeure partie dans les eaux mères du raffinage, quel que soit son état dans 

 le tartre brut. Le racémate de chaux lui-même est, en effet, un peu soluble 

 dans le bitartrate de potasse. Aussi, M. Fikentscher m'ayant appris qu'il 

 existait à Trieste et à Venise de grandes raffineries de tartres, je résolus de 

 partir pour ces deux villes, afin d'y étudier les eaux mères de ces raffineries. 

 Mais je devais, en passant, m'arrèter à Vienne pour voir d'autres fabriques 

 d'acide tartrique, circonstance qui fut très-heureuse; car, à Vienne, la ques- 

 tion de l'origine de l'acide racémique s'éclaircit d'une manière com- 

 plète, en tant qu'il faut considérer cet acide comme un produit purement 

 naturel. 



» Accompagné du savant professeur M. Redtenbacher, qui fut pour moi, 

 durant mon séjour à Vienne, d'une complaisance extraordinaire, dont je ne 

 puis assez le remercier, je visitai diverses fabriques d'acide tartrique. Dans 

 aucune, l'acide racémique n'avait apparu. Cependant je ne tardai pas a 

 reconnaître, en examinant les diverses qualités d'acide tartrique en magasin 

 dans la fabrique de M. Nach, que plusieurs échantillons portaient à leur 

 surface de petits cristaux, que je reconnus sur-le-champ pour être de l'acide 

 racémique ; mais ils y. étaient en si petite quantité, que je mis plus de trois 

 heures à en recueillir quelques décigrammes. M. Nach nous dit alors, que 

 ces petits cristaux s'étaient présentés depuis quelque temps dans sa fabrique ; 

 et, pour certaines cristallisations, en quantité telle, que cela avait déprécié 

 son acide tartrique que les coloristes croyaient impur. Il se servit d'une 

 expression très-juste en me disant que l'on aurait cru que l'acide tartrique 

 avait été couvert d'une cristallisation de sel d'étain. C'est bien ainsi que se 

 présente l'acide racémique dans la fabrique de Saxe. Seulement M. Nach 

 avait pris ces petits cristaux pour du sulfate de potasse (il décompose le 

 tartrate de potasse par le sulfate de chaux). Voici maintenant une circon- 

 stance fort importante et décisive. M. Nach nous assura que ces cristaux 

 aiguillés ne s'étaient montrés dans sa fabrique que depuis une année envi- 

 ion; et que, depuis deux années seulement, il opère avec des tartres tout 



