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particulier, soit à cause des questions auxquelles ils ont trait, soit à cause 

 des observations nouvelles que leur étude a provoquées. J'en choisirai 

 quatre (i). ?> 



M. de la Rive donne ici quelques détails sur la manière dont il envisage 

 la propagation de l'électricité qu'il lie au phénomène général de la polari- 

 sation moléculaire, hypothèse qu'il montre la plus propre à embrasser tous 

 les phénomènes de la propagation électrique, ainsi que les effets qui l'ac- 

 compagnent. 



Il expose sommairement la manière dont il envisage le diamagnétisme, 

 qu'il considère moins comme l'antagoniste du magnétisme que comme un 

 phénomène d'un ordre plus général. 



Il insiste aussi quelques instants sur la théorie de la pile voltaïque, 

 sujet si controversé depuis cinquante ans, et, tout en repoussant la théorie 

 du contact, il reconnaît qu'on ne peut pas toujours admettre que l'action 

 chimique précède la production de l'électricité, et il est conduit à considérer 

 les deux phénomènes comme le plus souvent simultanés et dus a une cause 

 plus générale; savoir: la polarisation moléculaire qui s'établit au moment 

 du contact de deux corps susceptibles d'agir chimiquement l'un sur l'autre. 



Enfin, M. de la Rive termine par quelques mots sur le phénomène de 

 l'aurore boréale dont, en recueillant toutes les observations récentes, il croit 

 pouvoir donner une explication satisfaisante, en l'attribuant à l'électricité 

 positive dont sont chargés les courants d'air qui s'élèvent des régions équa- 

 toriales, cheminent dans la partie supérieure de l'atmosphère, vers les pôles 

 où ils se combinent avec l'électricité négative de la Terre, en formant sous 

 l'influence des pôles magnétiques de véritables anneaux lumineux. Il rap- 

 pelle ici l'expérience au moyen de laquelle, en employant de forts électro- 

 aimants, il est parvenu à produire en petit le même phénomène. 



RAPPORTS. 



.mécanique appliquée. — Rapport sur des perfectionnements apportés aux 



soupapes des machines pneumatiques pour rendre le vide plus parfait; 



par MAI. Breton frères, constructeurs d'instruments de physique à Paris. 



(Commissaires, MM. Poncelet, Regnault, Combes, Seguier rapporteur.) 



« Messieurs, pour faire le vide dans une capacité quelconque, ou, pour 



parler plus exactement, pour raréfier considérablement l'air dans une capa- 



(i) L'extrait de la dernière partie de la communication de M. de la Rive a été fait par 

 l'auteur lui-même. 



