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 d'Egypte, où leurs noms et les durées de leurs règnes étaient rangés consé- 

 cutivement, depuis une antiquité fabuleuse. Mais cet ouvrage ne nous est 

 parvenu qu'en fragments incomplets, occasionnellement rapportés par des 

 écrivains très- postérieurs, avec des discordances déplorables; de sorte que 

 la critique moderne peut tout au plus s'efforcer de les rajuster avec vrai- 

 semblance les uns aux autres, sans avoir jusqu'ici le moyen d'y attacher 

 avec certitude une seule date absolue. Pourtant, depuis que le génie inven- 

 tif de Champollion nous a ouvert l'intelligence des textes hiéroglyphiques, 

 on a constaté indubitablement que les Egyptiens tenaient des registres con- 

 tinus des règnes de leurs rois, soigneusement spécifiés en ans, mois, et jours. 

 Mais cette preuve ne nous a été donnée que par des débris d'anciens papy- 

 rus, dont les parcelles ne peuvent se rejoindre, et qui étaient peut-être déjà 

 aussi mutilés, au temps de Ptolémée et des autres écrivains grecs, qu'ils le 

 sont aujourd'hui. D'ailleurs, on n'y trouve aucune date absolue, et il est peu 

 à croire qu'ils pussent en fournir. La raison en est très-évidente. On sait que, 

 chez les Égyptiens, l'année usuelle et officielle comprenait trois cent soixante- 

 cinq jours justes, sans aucune intercalation. Elle se déplaçait donc con- 

 tinuellement dans l'année solaire vraie, ce qui fait qu'on la désigne ordi- 

 nairement par la dénomination d'année vague. C'est à cette forme simple 

 d'énumération du temps que Ptolémée a rapporté tous ses calculs, et elle 

 se trouve mise en rapport certain avec l'année julienne par toutes les éclipses 

 qu'il y a rattachées. Or, j'ai rassemblé dans mon Mémoire une série de faits 

 et de raisonnements qui concourent à prouver, que, dans tout l'intervalle 

 de temps qui remonte de Ptolémée jusqu'à une époque très-ancienne, au 

 moins jusqu'à l'an 1780 avant notre ère, les jours de son calendrier vague 

 ont coïncidé physiquement avec ceux que l'on désignait aux mêmes instants 

 par les mêmes noms dans toute l'Egypte; de sorte, par exemple, qu'un 

 i er thot ou un i er mesori de ce calendrier ont été, pour les Égyptiens, le 

 i er thot ou le 1" mesori actuels, que l'on inscrivait sur les monuments. 

 Conséquemment, une date de jour ainsi inscrite étant donnée, si elle est 

 annexée à l'indication d'un phénomène fixe dans l'année julienne, ou dans 

 l'année solaire, duquel on puisse déterminer, par le calcul astronomique, 

 le jour julien propre, et que l'on connaisse historiquement, à 1460 ans 

 près, l'époque du monument où on le trouve noté, laquelle n'est jamais 

 sujette à une incertitude de cet ordre, on pourra assigner le rang absolu 

 de l'année julienne dans laquelle le jour égyptien désigné a concordé avec 

 son correspondant julien ; ce qui donnera la date de l'inscription. Ce pro- 

 cédé mathématique est le seul qui puisse nous faire retrouver aujourd'hui 



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