( *49) 

 qu'elles montrèrent comment il fallait procéder dans cette recherche, et 

 qu'elles excitèrent les continuateurs de Champollion à recueillir soigneu- 

 sement, dans les inscriptions, dans les papyrus, toutes les dates qui pou- 

 vaient fournir des éléments de calcul plus arrêtés. Telles sont celles que l'un 

 des plus habiles et des plus actifs d'entre eux, M. de Rougé, vient de dé- 

 couvrir et de publier récemment. Il me les avait communiquées, il y a plu- 

 sieurs mois, connaissant le vif intérêt que j'ai pris à ce genre de recherches, 

 depuis qu'il a été possible de l'aborder. Il y a maintenant vingt-deux ans 

 que Champollion me confia sa mémorable découverte de la notation sym- 

 bolique des années, des mois, et des jours, chez les Egyptiens. Je compris 

 aussitôt les concordances qui devaient périodiquement s'opérer entre ce 

 système de notation et l'ordre naturel des saisons, ainsi que des travaux 

 agricoles en Egypte, à des époques distantes entre elles de 1 5o5 années so- 

 laires vraies; et, dans la séance même où Champollion vint annoncer sa dé- 

 couverte à cette Académie, je présentai, avec son assentiment, un travail, ac- 

 tuellement imprimé parmi nos Mémoires, dans lequel j'exposais ces rapports, 

 en faisant voir comment les déplacements des phénomènes célestes dans la 

 notation de l'année vague pourraient conduire à constater des dates absolues, 

 si l'on trouvait quelqu'un de ces phénomènes inscrit avec sa date de jour, sur 

 les monuments. Parmi les documents que Champollion avait rapportés de 

 son voyage en Egypte, un surtout avait fixé son attention, et, par suite, la 

 mienne ; son intuition instinctive lui ayant fait y reconnaître un catalogue de 

 levers d'étoiles, notés de quinzaine en quinzaine, pour un intervalle de douze 

 mois. Mais la mort nous ayant enlevé l'Œdipe qui m'aurait expliqué cette 

 énigme, je dus renoncer à en pénétrer le sens. Le zèle de M. de Rougé m'a 

 ramené à cette tâche. Il m'avait remis depuis trois ans la traduction com- 

 plète de ce document, non pas d'après la publication inintelligente qu'on 

 en a faite, où des textes de provenances différentes sont mêlés et confondus, 

 mais en s'aidant des manuscrits qui nous restent de Champollion. Dans un 

 voyage récemment effectué en Egypte par les ordres du roi de Prusse, avec 

 tous les moyens de succès désirables, le savant archéologue M. Lepsius a re- 

 pris sur les lieux une copie de ce texte, encore inédite, dont il a bien voulu 

 remettreàM. deRougé un exemplaire pour moi; et M. Lenormant, qui avait 

 accompagné Champollion en Egypte, l'ayant minutieusement conférée sous 

 mes yeux avec les manuscrits originaux de Champollion, m'a prouvé qu'elle 

 y était entièrement conforme. J'ai du, par conséquent, me remettre sans 

 délai à cette étude; et, d'après l'ensemble de ces indications, éclaircies et 

 commentées au besoin par M. de Rougé avec une infatigable patience, 



