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nicien habile le résoudra toujours avec plus ou moins d'avantages en le trai- 

 tant différemment. Mais si l'on pose le problème de la manière suivante : 

 Indiquer d'après quels principes doit être construite une machine à air 

 chauffé pour donner lieu à la moindre dépense du combustible, en faisant 

 connaître toutefois un mécanisme réalisant ces principes , le problème n'est 

 plus seulement de mécanique pratique, il est en outre scientifique, et n'a 

 jamais été résolu. Dès l'année 1846, je m'occupai de cette question ainsi 

 posée. L'attention appelée en ce moment sur l'emploi de l'air chauffé comme 

 force motrice, est pour moi un motif de faire connaître les résultats de mes 

 recherches. Ils sont consignés dans un Mémoire que j'adresse à l'Académie. 



» Dans ce Mémoire, je démontre d'abord le principe suivant : Toute 

 la quantité de chaleur destinée à une masse d'air doit lui être appliquée avant 

 sa dilatation; en d'autres termes, il ne faut pas échauffer l'air à mesure qu'il 

 se dilate, mais lui faire atteindre la température maxima qu'on lui destine, 

 avant de le laisser se dilater. Le même principe a lieu pour l'abandon de la 

 chaleur productive à la condensation. Ce principe, comme les suivants, 

 est démontré mathématiquement, et indépendamment de tout mécanisme 

 particulier. 



» La loi d'échauffement qui donne le minimum de force lorsqu'on laisse 

 l'air se dilater en s'échauffant, car, dans l'autre cas, les résultats sont indé- 

 pendants de la loi d'échauffement, est celle qui donne la masse de chaleur 

 absorbée proportionnelle à la dilatation. La force produite est alors nulle. 

 Or, MM. Lobereau et Ericsson lancent dans leurs machines au contact des 

 parois chaudes, une masse d'air proportionnelle à la course du piston, c'est- 

 à-dire à la dilatation. Ils se sont donc très-rapprochés des conditions du 

 minimum de force, et, par conséquent, leurs essais ne sont nullement con- 

 cluants. 



» Pour réaliser le principe dont je viens de parler dans une machine à 

 double effet , je décris une disposition dans laquelle l'air s'échauffe en pas- 

 sant d'un cylindre froid dans un autre chaud de même section, dont le piston 

 est lié à celui du premier cylindre de manière que les deux mouvements 

 soient égaux. A cet effet, l'air circule d'abord autour des parois d'un foyer, 

 qu'il traverse ensuite dans des tubes. Du second cylindre l'air passe dans un 

 troisième, où il produit l'effet utile ; pour cela, la course ou la surface du 

 piston est plus grande dans le troisième cylindre que dans le second, et leurs 

 pistons sont liés en conséquence. Une disposition semblable utilise le refroi- 

 dissement de l'air, qui alors, au lieu de passer dans le foyer, circule dan* 

 des tubes réfrigérants. 



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