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MÉCANIQUE APPLIQUÉE. — Perfectionnements dans la construction des 

 voies ferrées exposées à la neige dans les pays de montagnes ; par 

 M. le baron Seguier. 



« Messieurs, 



» Nous eûmes l'honneur de vous soumettre, dans l'une des séances qui 

 suivirent l'affreuse catastrophe arrivée sur le chemin de fer de Versailles 

 (rive gauche), les modèles d'un système de locomotion sur les voies ferrées, 

 dont le dispositif avait pour but principal d'éviter le retour d'un tel sinistre. 

 Sous le coup de l'émotion qu'un si doidoureux événement venait de causer, 

 nous avions par-dessus tout recherché le moyen de faire participer la loco- 

 motion par locomotive à vapeur à la sécurité qu'offrait la locomotion par 

 le système du tube atmosphérique. Nous étions frappé des avantages que 

 .présentait, au point de vue de la fixité du convoi sur la voie, l'attelage du 

 convoi à un piston engagé dans un tube solidement scellé au sol; nous vous 

 proposions donc d'ajouter aux trois seules causes de sécurité qu'offre la 

 locomotion par locomotive à vapeur, c'est-à-dire à la solidarité des roues 

 fixées aux essieux, au parallélisme des essieux, aux collets des roues, une 

 raison nouvelle de stabilité sur la voie, et nous vous offrions comme devant 

 obtenir ce surcroît désirable de garantie contre le déraillement, l'addition 

 aux voies ordinaires d'un troisième rail contre lequel les roues motrices de 

 la locomotive, installées horizontalement, prendraient point d'appui à la 

 façon des rouleaux d'un laminoir. 



» Nous essayâmes alors de vous faire bien comprendre comment, en 

 puisant dans la résistance même du convoi l'effort nécessaire pour rappro- 

 cher nos roues motrices contre notre rail intermédiaire, nous ajoutions aussi 

 l'économie de la traction à la sécurité, puisque nous n'avions jamais sur les 

 axes de nos roues motrices qu'un frottement proportionnel à la résistance 

 du convoi, c'est-à-dire minimum, tandis que, par le mode ordinaire, le 

 frottement des axes des roues motrices des locomotives qui ne puisent leur 

 adhérence que dans leur propre masse, reste constamment maximum, ce 

 frottement étant toujours le même, soit que la locomotive se meuve seule, 

 soit qu'elle entraîne à sa suite un long convoi. Alors les chemins de fer 

 n'avaient pas pris encore l'immense développement qu'ils ont déjà, et qui 

 doit être augmenté encore par les tracés projetés dans tous les pays. Le len- 

 demain d'un malheur public comme celui du tf mai, la vie des hommes 

 préoccupait bien autrement que la question économique, et la pratique de 



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