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» Les toiles métalliques d'Ericsson ont pour objet de faire servir la cha- 

 leur de l'air sortant, à échauffer de l'air froid entrant, et, par cet artifice, 

 se trouve levée l'une des plus graves difficultés des machines à air chaud ; 

 mais l'emploi des toiles métalliques d'Ericsson n'empêchera pas une 

 machine à air chaud, à cylindres et à pistons, d'être excessivement encom- 

 brante ou volumineuse. 



» D'abord, la température de l'air chaud ne doit pas être élevée au- 

 dessus de la limite qui empêcherait le graissage du piston du cylindre tra- 

 vailleur, et, par cette raison, Ericsson ne peut pas aller jusqu'à doubler le 

 volume de l'air froid ; par suite, son cylindre alimentaire dépasse en capa- 

 cité la moitié du cylindre travailleur, et dépense plus de la moitié de la 

 force obtenue. 



» On sait aussi que l'air est un très-mauvais conducteur de la chaleur, 

 et qu'il est fort difficile de bien utiliser le combustible quand on veut 

 chauffer de l'air en vase clos, par un fourneau extérieur à air libre ; c'est 

 vraisemblablement pour remédier à une telle difficulté, que la machine 

 d'Ericsson a été disposée à simple effet, ce qui en double à la fois l'encom- 

 brement et l'importance des frottements. 



» Il semble, au premier abord, qu'on n'aurait qu'à augmenter la pres- 

 sion de l'air pour diminuer le grand encombrement de la machine d'Erics- 

 son; mais la théorie enseigne que pour une température donnée de l'air 

 chaud, la pression ne devra pas dépasser une certaine limite déterminée, 

 au delà de laquelle l'encombrement, au lieu de diminuer, irait au contraire 

 en augmentant. 



» La théorie enseigne en même temps que l'efficacité des toiles métal- 

 liques sera d'autant moins considérable, que la température de l'air chaud 

 sera plus basse, et que la pression sera plus élevée. 



» Ainsi, au point de vue de la meilleure utilisation possible de la chaleur, 

 il faudrait que l'on pût augmenter la température de l'air chaud et diminuer 

 beaucoup la pression, ce qui, d'une part, empêcherait le graissage du piston 

 du cylindre travailleur et, d'autre part, augmenterait l'encombrement déjà 

 trop grand de la machine d'Ericsson. 



» Il faudrait surtout que l'on renonçât au chauffage complémentaire de 

 l'air, par un fourneau extérieur. La combustion devrait se faire intérieure- 

 ment dans le tuyau allant de la boîte des toiles métalliques au cylindre 

 travailleur, afin que l'on pût employer les gaz chauds de la combustion 

 même, et utiliser la totalité de la chaleur produite par un mode de com- 

 bustion toujours parfait. 



