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» 8°. Ces conséquences sont tout à fait contraires au résultat que l'on est 

 généralement porté à admettre par suite de l'énorme quantité de calorique 

 qu'il faut communiquer à l'eau pour qu'elle se convertisse en vapeur, et qui 

 passe tout entière à l'état latent. Mais" cette cause d'augmentation de dépense 

 dans l'emploi de la vapeur, est compensée principalement par deux autres 

 causes qui résident aussi dans les propriétés caractéristiques de l'air. L'une 

 d'elles est la différence du volume de l'air et de l'eau dans leur état naturel, 

 comparé à celui qu'ils occupent quand on les fait agir mécaniquement. Il 

 en résulte que le travail exigé par l'alimentation est incomparablement plus 

 grand pour l'air que pour la vapeur ; et ce travail est augmenté encore par 

 l'imperfection relative des pompes à air dans l'état actuel des choses. L'autre 

 cause principale n'est pas moins importante, et les tracés des courbes de 

 travail suffisent pour la mettre en évidence; elle consiste dans l'impos- 

 sibilité dans laquelle nous sommes de faire travailler l'air au-dessous 

 de là pression atmosphérique, tandis que, dans les machines à vapeur les 

 plus parfaites, la détente peut être prolongée jusqu'à une très-petite frac- 

 tion de la pression atmosphérique ordinaire. C'est à l'influence de ces deux 

 causes que l'on doit attribuer les conséquences auxquelles conduit le 

 calcul; il en résulte que les machines à air à échappement perdu, sous 

 quelque forme qu'elles se présentent, ne sauraient offrir sur les machines 

 à vapeur à grande détente, ni sous le rapport de la consommation, ni sous 

 le rapport du volume des organes mécaniques, de sérieux avantages qu'au- 

 tant que l'on serait parvenu à construire des pompes de compression plus 

 parfaites que celles qui ont été construites jusqu'ici. 



» La question de l'utilisation ultérieure du calorique, emporté par l'air 

 chaud d'échappement, étant ainsi complètement réservée, fera l'objet d'un 

 examen spécial qui pourra modifier ces conséquences dans quelques par- 

 ties. » 



physique. — Recherches sur les courants thermo-électriques ; 

 par M. J.-M. Gaugaix. 



(Commissaires, MM. Becquerel, Pouillet.) 



« Les expériences exposées dans cette Note ont eu pour objet de déter- 

 miner la direction du courant électrique que l'on obtient quand on met 

 en contact deux fils métalliques, dont les températures sont différentes, 

 et que ces deux fils font partie d'un même circuit fermé. Ce sujet a déjà été 

 étudié par plusieurs physiciens; mais, outre que j'ai observé un certain 



