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admis que la chaleur peut être transformée en travail mécanique, et que 

 réciproquement le travail mécanique peut se transformer en chaleur. Dans 

 la théorie de Carnot, la quantité de chaleur possédée par le fluide élastique 

 a son entrée dans la machine se retrouve en entier dans le fluide élastique 

 qui en sort, ou dans le condenseur; le travail mécanique est produit uni- 

 quement par Je passage de la chaleur de la chaudière au condenseur en tra- 

 versant la machine. Dans la nouvelle théorie, cette quantité de chaleur ne 

 se conserve pas tout entière à l'état de chaleur; une portion disparait 

 pendant le passage dans la machine, et le travail moteur produit est, dans 

 tous les cas, proportionnel à la quantité de chaleur perdue. Ainsi, dans 

 une machine à vapeur d'eau, sans condensation ou avec condensation, avec 

 ou sans détente, le travail mécanique de la machine est proportionnel à la 

 différence entre la quantité de chaleur que possède la vapeur à son entrée 

 dans la machine, et celle qu'elle conserve à sa sortie ou au moment où sa 

 condensation s'opère. Dans cette théorie, pour obtenir d'une même quan*- 

 tité de chaleur le maximum d'effet mécanique, il faut s'arranger de manière 

 à ce que cette perte de chaleur soit la plus grande possible, c'est-à-dire 

 que la force élastique que conserve la vapeur détendue au moment où elle 

 entre dans le condenseur, soit la plus faible possible. Mais, en tout cas, 

 dans la machine à vapeur d'eau, la quantité de chaleur utilisée pour le tra- 

 vail mécanique ne sera qu'une très-petite fraction de celle qu'on a été obligé 

 de communiquer à la chaudière. Dans une machine à vapeur à détente, 

 sans condensation, où la vapeur pénètre sous une pression de 5 atmosphères 

 et sort sous la pression de l'atmosphère, la quantité de chaleur possédée 

 par la vapeur à son entrée est, d'après mes expériences, de 653 unités en- 

 viron; celle qu'elle retient à sa sortie est de 637. D'après la théorie que 

 j'expose, la quantité de chaleur utilisée pour le travail mécanique serait 

 653 — 637 = 16 unités, c'est-à-dire seulement -^ de la quantité de cha- 

 leur donnée à la chaudière. Dans une machine à condensation recevant de la 

 vapeur saturée à 5 atmosphères, et dont le condenseur présenterait constam- 

 ment une force élastique de 55 millimètres de mercure, la quantité de cha- 

 leur de la vapeur entrante serait de 653 unités, et celle que la vapeur pos- 

 sède au moment de la condensation, c'est-à-dire où elle est perdue pour 

 l'action mécanique, est de 619 unités. La chaleur utilisée serait de 34 unités, 

 un peu plus que jç de la chaleur donnée à la chaudière. 



» On obtiendra une plus grande fraction de chaleur utilisée pour le tra- 

 vail mécanique, soit en suréchauffant la vapeur avant son entrée dans la 

 machine, soit en abaissant autant que possible la température de la conden- 



