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 sation. Mais ce dernier moyen est difficile à réaliser en pratique; il forcerait 

 d'ailleurs à augmenter considérablement la quantité d'eau froide destinée à 

 opérer la condensation, ce qui dépense du travail moteur, et l'on ne pourrait 

 fournir à l'alimentation de la chaudière que de l'eau très-peu échauffée. On 

 arrivera plus facilement au même but en faisant subir une détente moindre 

 à la vapeur d'eau dans la machine, et en condensant cette vapeur par l'injec- 

 tion d'un liquide très-volatil, comme l'éther ou le chloroforme. La chaleur 

 possédée parla vapeur d'eau au moment de cette condensation, et dont une 

 très-petite portion seulement aurait pu être transformée en travail méca- 

 nique, passe dans le liquide plus volatil, qu'elle transforme en vapeur sous 

 haute pression. En faisant passer cette vapeur dans une seconde machine, 

 où elle se détend jusqu'à la force élastique où l'eau d'injection peut prati- 

 quement l'amener dans le condenseur, une portion de la chaleur est trans- 

 formée en travail moteur; et le calcul, fondé sur les données numériques 

 de mes expériences, montre que cette quantité est beaucoup plus grande 

 que celle que l'on aurait pu obtenir par une détente plus considérable 

 de la vapeur d'eau dans la première machine. De cette manière, on s'expli- 

 que parfaitement le résultat économique que l'on peut obtenir de deux 

 machines accouplées, l'une à vapeur d'eau, l'autre à vapeur d'éther ou de 

 chloroforme, sur lesquelles on fait des expériences depuis quelque temps. 



» Dans les machines à air, où la force motrice est produite par la 

 dilatation que la chaleur fait subir au gaz dans la machine, ou par 

 l'augmentation qu'elle détermine dans sa force élastique, le travail moteur 

 produit à chaque coup de piston serait toujours proportionnel à la diffé- 

 rence des quantités de chaleur possédées par l'air entrant et par l'air 

 sortant; c'est-à-dire, en définitive, à la perte de chaleur que tait l'air en 

 traversant la machine. Mais, comme dans le système d'Ericson, la cha- 

 leur que possède l'air sortant vient se déposer sur des corps, auxquels 

 le nouvel air entrant l'enlève pour la reporter dans la machine, on voit 

 que, théoriquement, dans ces dernières machines, toute la chaleur dépensée 

 est utilisée pour le travail moteur ; tandis que, dans la meilleure machine à 

 vapeur d'eau, la chaleur utilisée pour le travail mécanique n'est pas le -^ 

 de la chaleur dépensée. Il est bien entendu que je néglige ici toutes les 

 pertes extérieures, ainsi que les obstacles mécaniques ou industriels qui 

 peuvent se présenter dans la pratique. 



» MM. Joule, Thomson et Rankine en Angleterre, MM. Mayer et Clau- 

 sius en Allemagne, en partant souvent de points de vue différents, ont dé- 

 veloppél par le calcul cette théorie mécanique de la chaleur, et ils ont 



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