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» Pour expliquer clairement ma pensée, et mettre en même temps un 

 observateur quelconque, muni de mon appareil thermo-électrique, en état 

 de répéter les expériences qui prouvent, d'une manière tout à fait décisive, 

 la constance de la perméabilité' du sel gemme pour toute sorte de radia- 

 tions calorifiques, je vais d'abord écarter de la question soulevée par 

 MM. de la Provostaye et Desains, tous les éléments superflus. 



» Les lames de sel gemme parfaitement pures sont assez rares : on ren- 

 contre aussi difficilement des thermomultiplicateurs doués d'une extrême 

 délicatesse ; les opérations nécessaires pour graduer cet instrument et savoir 

 les forces correspondantes aux divers degrés de son échelle, exigent enfin 

 une certaine habileté et une grande dose de patience. Or l'extrême sensi- 

 bilité, ainsi que la connaissance des rapports qui lientles forces calorifiques 

 aux degrés du thermomultiplicateur, et la pureté parfaue du sel gemme ne 

 sont pas heureusement indispensables au but que je me propose : il suffit 

 d'avoir une plaque de sel passablement limpide et un appareil thermo-élec- 

 trique de sensibilité moyenne. 



» Lorsque j'eus l'honneur de répéter, en présence de notre respectable 

 confrère M. Biot, mes premières expériences sur la chaleur rayonnante, je 

 lui fis observer qu'afin de mettre en parfaite évidence les degrés de trans- 

 missibilité des diverses radiations calorifiques à travers une lame donnée, il 

 était presque indispensable que l'action directe des rayons sur la pile ther- 

 moscopique produisît toujours, par un éloignement plus ou moins grand 

 de la source, la même déviation au galvanomètre; car, en opérant ainsi, on 

 détruisait d'avance toute objection relative aux diversités de température des 

 foyers rayonnants, et l'étendue, égale ou différente, des arcs décrits après 

 l'interposition de la lame permettait alors de prouver aux esprits les Jplus 

 sceptiques, la constance ou la variabilité des quantités de chaleur successi- 

 vement transmises par le même corps. Cependant cette méthode a, comme 

 tant d'autres, certaines limites qu'on ne saurait franchir sans inconvénients; 

 et, pour en être convaincu, il suffira de rappeler une de mes anciennes 

 expériences, décrite depuis longtemps dans plusieurs Traités de Physique. 



» Une source fort intense et peu volumineuse, telle que la flamme de la 

 lampe Locatelli, est fixée au foyer d'un petit miroir sphérique de laiton. 

 A 5 ou 6 décimètres de distance se trouve un double écran métallique percé 

 à son centre d'une petite ouverture ; derrière cette ouverture on place une 

 lame de sel gemme bien polie, assez mince et suffisamment allongée dans 

 le sens horizontal, et, plus loin, le corps thermoscopique. L'instrument 

 marque une certaine déviation qui se maintient invariable tant que la plaque 



